Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hajar tros ha utvecklats för cirka 400 miljoner år sedan och föregår dinosaurierna. Olika hajarter har utdött sig genom historien av olika skäl, med hajens skelettkonstruktion som minskar mängden tillgängliga fossil.
Majoriteten av uråldriga hajar, som en primitiv form av haj som kallas Cladodonts som nu är utdöd, är bara identifierbara genom tänderna som är konstruerade av ben. Skelettet hos en haj är uppbyggt av brosk istället för ben som gör att hajens ram är stark och flexibel. När en haj dör, förruttnar dess skelettvävnad snabbare än vävnaden kan ersättas av mineraler för att bilda ett fossil, vilket innebär att många uråldriga hajar inte har lämnat fossil utöver sina tänder. Hajar har rader av tänder som förloras och växer ut igen under deras liv. I fallet med utdöda hajar är ofta de enda fossil som hittas förlorade tänder.
En av de mest kända utdöda hajarna är Megalodon, som existerade mellan 25 miljoner och 1,6 miljoner år sedan. Storleken på Megalodon-artern är omdiskuterad som mellan 9 och 27 meter i längd eftersom de enda fossil som upptäckts är tänder och delar av ryggkotor. Utbredningen av Megalodon var global med fossil funna i Indien, Europa, Nya Zeeland, Australien, Nordamerika och Sydamerika i varma havsvatten. Utdödandet av Megalodon är nära kopplat till den senaste istiden som täckte jorden, med brist på mat och varma grunda kustnära uppfödningsområden som försvinner när globala temperaturer sjönk. Brist på mat är också kopplad till utdödandet av Megalodon, som var kanibalistisk i sin natur och vände sig till att äta sin egen art i tider av matbrist.
Det tidigaste kompletta hajfossilet har utpekats som en Cladoselache, enligt Enchanted Learning. Cladoselache växte till mellan 1,5 och 1,8 meter i längd, med två ryggfenor som identifieras av stora taggar på dem. Ett utmärkande drag hos hojen var dess distinkta trepunkterade tänder, som hade en stor central punkt och två mindre punkter på varje sida. Cladoselache hade också utvecklats att ha 5 gälar på varje sida av huvudet.
Det finns andra hajarter som har utdött, som Hybodus som utdog runt samma period som den massiva dinosaurieutdödningen för 65 miljoner år sedan. Hajarten Orthacanthus identifierades av en lång ryggbenstagg som växte ur baksidan av huvudet och en lång fena som sträcktes över hela ryggens längd.