Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Vithajen, gjort berömd av filmen "Hajen", är en av havets topprovdjur. Vithajen är den största rovfisken på planeten och har utvecklats under miljoner år till den ultimata dödmaskinen. Djuret har ett antal anpassningar i sin fysiologi och beteende som gör det till ett dödligt rov djur.
Vithajens kroppsform är en av dess huvudsakliga anpassningar, liknande en torpedo för att begränsa friktion vid simning. Den kraftfulla stjärten och den muskulösa kroppen hjälper den stora fisken att simma upp till 24 km/h. Ren storlek är en anpassning i sig. Hajen når längder upp till 6 meter och väger upp till 2 270 kg. Därför har djuret få rov djur. Hajens mörkgrå färgning gör det svårt för potentiellt byte att upptäcka den i de mörka, djupa vattnen.
Sinnessanpassningar är det som gör dessa hajar så framgångsrika vid jakt. Små sensoriska organ i snaveln kallade ampullor, eller Lorenzini, upptäcker minimala elektriska laddningar som ges av alla levande varelser. Dessa organ hjälper vithajen att peka ut ett potentiellt byte. En fantastisk luktsinne hjälper också hajen att spåra byte. Hajen kan upptäcka en liten mängd blod i vattnet från mer än 5 km bort.
Eftersom den är så stor har vithajen anpassat sig till att föda levande ungar, vilket undviker behovet av att vårdja ägg. Mellan 2 till 17 levande hajungar föds, redan mättande 90 cm i längd. Den stora storleken på nyfödda betyder också att föräldern inte behöver vårdja dem efter födseln.
De flesta av hajens anpassningar är inriktade runt matning. Hajen använder generellt en kraftfull dödsslag för att döda sitt byte. Den positionerar sig under en sjölejon eller säl och simmar uppåt med full fart. Den träffar sitt mål, munnen vidöppen, och biter fast, ofta kaster sig själv och bytet ut ur vattnet. Hajens tänder och käkar är dess ultimata matningsanpassning. De razorskarpa tänderna på underkäken håller bytet fast medan överkäkens tänder används i en sågliknande rörelse för att riva av köttstycken. Det brutala användandet av dessa tänder innebär att de ofta bryts eller försvinner, så hajen har anpassat sig till att ständigt växa tillbaka tänder.