Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
De mörka djupen i havet utgör många utmaningar för arterna som lever där, inklusive skarprynaren. Betraktad som en av de mest ovanliga utseende varelserna i havet, har skarprynare anpassat sig till det kalla och glesbefolkta botten genom sina jakt-, matnings- och reproduktiva metoder. För att förstå skarprynarens reproduktion är det nödvändigt att uppskatta deras grundläggande anatomi och matningsmetoder.
Honor av arten är avsevärt större än sina hanars motparter. I en art kan honan nå över 38 cm, medan en annan art blir högst 10 cm. Honor har den stadga som sträcker ut från toppen av huvudet som ger arten sitt namn. Stödgen – med bakterier inuti som gör att den lyser i mörkret – fungerar som en locka för andra fiskar. Skarprynaren använder sedan sin utvidgbara mun och inverterade, taggiga tänder för att svälja sitt byte hel. Eftersom skarprynare kan svälja en fisk upp till dubbel sin storlek, är bristen på mat fortfarande hanterbar.
Hanar mäter ofta mindre än en tiondel av honorna, vissa mindre än 2,5 cm. Hanar har ingen lysande stadga för att locka andra fiskar som mat, men de har större ögon i förhållande till sin kroppsstorlek och ett större doftorgan än honor. Forskning tyder på att ögonen används för att hitta honans locka och den förhödda luktsinnet hjälper till att upptäcka sexuella feromoner.
Hanar når sexuell mognad mycket snabbare än honor, ofta direkt efter att ha nått vuxen ålder. Detta stadium ser också att hanens matsmältningssystem stängs av. Oförmögen att mata sig själv, spenderar hanen all sin tid på att söka efter en sexuellt mogen hona. Vissa studier antyder att det finns 15 till 20 mogna hanar för varje mogen hona.
När en hane hittar en hona, fäster han sig på hennes hud med sina tänder. Han utsöndrar ett enzym som sönderbryter huden runt sin mun och honans hud, så att de blir en. Blodsystemen hos de två fiskarna smälter samman och hane får all sin nödvändiga nutrition från vad honan äter. Med tiden försämras hanens ögon och inre organ med undantag av testiklarna. Sex eller fler hanar kan fästa vid samma hona. Honan är nu i princip en kryptohermafrodit som kan befrukta sina ägg när som helst, genom att styra frigörandet av spermier. De befruktade äggen flyter upp till havsytan som ett långt, tunt lager. När larverna kläcker ur äggen, äter ungarna plankton vid ytan. Fiskarna återvänder till djupen när de mognar.