Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Om du läser detta har du förmodligen ett skelett. De flesta tänker på ben som håller upp oss, men det finns en annan, mindre känd typ av skelett som inte involverar ben alls.
Inte alla djur har ryggkotor eller fasta benstrukturer. Faktum är att 95 % av alla djur saknar detta. Kallade evertebrater (ryggsträngslösa djur), är de den mest mångfaldiga djurgruppen på jorden, innebärande att de bebor de mest varierade landskapen. Från havsbottnar till djungelträd, använder många evertebrater hydrostatiska skelett för att göra sina liv möjliga.
Istället för ben använder hydrostatiska skelett en coelom (kroppshåla) fylld med organisk vätska, omgiven av muskler. Kombinationen av rigiditet från vätskan och muskelrörelser fungerar som stödstruktur samtidigt som den möjliggör rörlighet. Föreställ dig en lång ballong: tom är den platt, men fylld med vatten blir ytan rigida och fast. Samma princip gäller, särskilt eftersom vätskan i coelomen främst består av vatten – därför "hydro" i namnet.
Hydrostatiska skelett är användbara för rörlighet tack vare sin flexibilitet. Regnmaskar, helt benlösa, använder sina skelett för att gräva sig genom marken. Maneter använder dem för att öppna och stänga sina klockor (huvuden) och driva sig framåt.
Anmärkningsvärda exempel: regnmaskar, maneter. Andra organismer inkluderar tagghudsdjur (echinoderms) – bland de vanligaste marina djurgrupperna, med allemansrätt från sjöstjärnor till sjöborrar. Rödmaskar (nematodes), möjligtvis en av de mest mångfaldiga djuren med över 80 000 beskrivna arter, har en kroppsstruktur som nästan helt består av ett enda hydrostatiskt skelett.
Även om människor är vertebrater (ca 5 % av djurriket), har vi en struktur mycket lik, men inte identisk med, hydrostatiska skelett: vår tunga. Människans tunga, faktiskt de flesta djurs tungor, kallas muskulära hydrostats. De liknar hydrostatiska skelett i att de inte fungerar utan vätska (oftast vatten). Men muskulära hydrostats saknar coelom och består helt av muskler. Andra liknande strukturer: elefantens snabel, bläckfiskens armar och blötdjurens fötter.