Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den digitala kudden är en del av det stötabsorberande systemet inbyggda i en hästs fot. Den digitala kudden hjälper frogen när hästen kommer till en fullständig stopp efter en snabb gallopp, eller när den behöver gripa och göra en vändning. Hälsan hos den digitala kudden påverkar hästens livskvalitet och förmåga att gå, springa och galloppa.
Hästens fot består av komplexa lager av brosk och ben. Det som vanligtvis används för att spika på hästskor är väggen. Baksidan av foten är en djupt grova kallas frogen. Frogan är gjord av keratinmaterial. På varje sida av frogen är barren. Bakom barren, och dolda av väggarna, är sålen av foten. Den digitala kudden finns precis ovanför frogen.
Även om inget blod flödar i den digitala kudden, är den digitala kudden avgörande för hästen eftersom den absorberar stötar. I "Horseman's Veterinary Encyclopedia" definierar Cheryl Rogers den digitala kudden som "En fibrös, elastisk, fettrig, kilformad kudde i den posteriora halvan av foten." Den kallas också för plantar kudde. Den minskar risken för kommotion i hästens fot.
Den digitala kudden ger en kudde mellan benet och marken, för att mjuka effekten av varje steg, särskilt under springning. Varje gång en häst tar ett steg, sprider både frogen och den digitala kudden ut sig och komprimeras. Trycket på väggen och barren minskar. Blodflödet tvingas uppåt i hästens ben. Denna kontinuerliga, samtidiga handling är viktig för att hålla cirkulationen igång i hästens ben.
När vilken del av kudden som helst förstörs, kommer hästen att fortsätta att utveckla problem tills det är korrigerat. Skär eller öppningar i fotområdet kan leda till sand eller smuts som kommer in i kudden, vilket orsakar inflammation. En häst kan utveckla en abscess, vilket leder till suppurativ koronit i den digitala kudden på grund av ett sår som blir inflammerat, från effekterna av en kommotion eller övervikt. Dessa är hästarna som kallas "halta", och ägarna måste fatta det hårda beslutet om att euthanasiera hästen om tillståndet inte kan korrigeras.