Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Dussintals olika hästraser finns idag, var och en med sina egna distinkta drag och användningsområden. Vissa typer av hästar avels för show eller trav, medan andra raser utvecklas som arbets hästar för att plöja fält eller frakta last. Vissa raser är mer välkända än andra, tack vare deras framträdande i populärkultur, närvaro på travbanan eller genom att vara en vanlig syn på fältet eller gården.
En av de äldsta raserna i världen, araber aveldes först av beduiner-nomader i Arabien. Under korsfärdernas tid introducerades arabiska hästar till Europa och korsades med hästar inhemska i den regionen, vilket resulterade i arabiskt inflytande i många raser. De kom först till Nordamerika 1795, och idag lever de flesta arabiska hästar i världen i USA. Araber är igenkännbara genom sin konkava eller "diskade" profil, böjda halsar och stora ögon.
Ursprunglig från Skottlands Clyde Valley, är Clydesdale en ganska nyligen utvecklad ras vid bara 150 år gammal. Clydesdales tjänade historiskt som arbets Hästar i städer och orter för att rasens stora hovar skulle inte passa i plogfurar, vilket gjorde dem opraktiska för användning på fältet. Idag är rasen kanske bäst känd för sin användning i reklamkampanjer för den amerikanska bryggeriet Anheuser Busch. Clydesdales är lätt identifierbara genom toppen av så kallade "fjäderar", ofta vita, som täcker deras stora hovar.
Den minsta hästen inhemska i Storbritannien, Shetlandsponny härstammar från Shetlandsöarna utanför den skotska kusten. Människor har använt dem för alla typer av equina uppgifter, inklusive trav, ridning och cirkusframföranden. På 1800-talet arbetade Shetlands vanligtvis i kolgruvor på grund av sin lilla storlek och robusta byggnad. Idag tjänar Shetlands oftare som ridponnyer för barn. Shetlandsponny-hästar kommer i en rad färger och står 28 tum till 46 tum höga.
Fullblodet skapades på 1600-talet genom att avela Byerly Turk, Godolphin Arabian och Darley Arabian stamfäder till inhemska engelska raser. Med en topphastighet på mer än 30 mph, tänks fullblodet ofta som en travhäst, även om människor använder det för andra equina evenemang också, såsom jakt och hoppning. Fullblod är solidfärgade hästar med långa ben och halsar. Längden på deras halsar, kombinerat med styrkan i deras benmuskler, tillåter deras 20-fots långa galoppsteg.
Morgans idag kan alla spåra sin anförte till en enda häst vid namn Figure, som levde på slutet av 1700-talet. Figure ägdes av Justin Morgan, rasens namngivare. Sedan rasens utveckling har människor använt Morgans för att dra vagnar, att plöja fält och som Pony Express-hästar. Idag använder de Morgans i tävlingskörningsevenemang, samt i västerländska och engelska equina discipliner. Morgans är muskulösa hästar och är generellt brun, svart eller kastanj.