Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Som hästägare kan du vara orolig för hur snabbt din hästs päls växer. Djuret bör inte bära en lång vinterpäls om du visar året runt. En tjock päls orsakar att hästen svettas mer när den arbetar på hösten eller vintern och kräver mer tid för hästen att svalna. Att styra din hästs hårväxt har sin plats, så länge du kompenserar för en kort päls när djuret utsätts för kyla.
En fotoperiod är den tid per dag som ett djur eller växt får ljus. Din hästs fotoperiod är längre på våren och sommaren, och förkortas på hösten och vintern. Dess längsta fotoperiod skulle vara 21 juni, sommarsolståndet och årets längsta dag. Den kortaste fotoperioden är 21 december, vintersolståndet och årets kortaste dag.
Din hästs sommarhår börjar lossna när dess exponering för ljus – dess fotoperiod – förkortas. Hästen växer sedan en ny, längre vinterpäls för att förbereda sig för kallare väder. Djurets exponering för ljus börjar öka vid vinterns slut och början på våren, och den håriga vinterpälsen lossnar, ersatt av en kortare och lättare päls.
En studie av Equine Sciences Division vid Texas A&M University fann att hästars hårväxt kan manipuleras genom artificiellt ljus, genom att återskapa fotoperioden. Forskningen visade att att förlänga hästars exponering för ljus till 16 timmar per dag – utsträckningen av sommarsolståndet – förhindrade den långa växten av en traditionell vinterpäls. Studien noterade att viss övergång från natt till dag är nödvändig för att utlösa detta svar.
Andra metoder för att hålla korta pälser och förhindra hårväxt under kortare naturliga fotoperioder är ökad inställning, ofta kombinerat med pälsar och huvar på hästarna. Detta kan orsaka hälsoproblem, både mentalt och fysiskt, för din häst. Din häst kanske inte är lika glad med ökad inställning, kan vara mer energisk under motionstillfällen och kan lida fysiskt av att gå från ökad värme inomhus till plötslig kyla utomhus när den tas ut för att träna.