Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En häst förtär cirka 9 kg (20 lbs) per dag av bete, kraftfoder och hö. 0,4–0,8 hektar (1–2 acres) betesmark per häst hjälper till att täcka dagliga betebehov. Vid marktyper som inte ger tillräcklig eller godkänd betesgräs (stenig, torrt) krävs kompletterande foder. När marken i dåligt skick bara fungerar som motion/yta, blir arealens storlek irrelevant.
En ensam häst behöver friheten som 0,04 hektar (1/10 acre) ger. Många hästar som får stalvård dagens största del får nytta av en liten yta för frisk luft. Hästar med begränsad mark bör ridas oftare för sin totala hälsa. Daglig motion utanför betesgränser minskar skador på mark och gräs. Hästar som inte får tillräcklig fysisk stimulation tenderar att springa, sparka och bucka.
En häst betar ner gräset till markytan. Otillräcklig areal kan resultera i död gräsmatta och ogrästväxt eller bli lera. Lera och överdriven gödsel skapar uppfödningsplats för bakterier och svampinfektioner som snabbt gör hästen sjuk. En häst som hålls för nära sin egen avföring, på liten yta som blir lera, får också mer frekventa tarmparasiter. Insekter odlar sig i fuktig gödsel. Skadad mark från överbetning behöver tid att återhämta sig.
Torr betesmark producerar mindre livskraftigt gräs än irrigerad. En häst kan klara sig på 0,4 hektar (1 acre) irrigerad, välskött betesmark om den regelbundet gödslas och näringsrika grässlag dominerar över ogräs. En irrigerad acre kan ge 2,7–4,5 ton betesgräs per år. I regioner med snö och dåligt väder behöver hästen mer foder när gräset går i vila. Kompletterande foder gör hästen mindre benägen att överbeta det vilande gräset.
Låggelegna arealer kan vara översvämningsutsatta. Ägaren kan behöva installera dränsystem för att avleda vatten. En grävd dik kan också avleda vatten. Undvik att ta bort inhemska träd/buskar som absorberar vatten och förebygger översvämning. Träd ger också sol- och vindskydd för hästar.