Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Om din äldre häst inte slår av sin fluffiga vinterpäls på våren som den normalt gör, kan den ha utvecklat equint Cushings sjukdom. En liten godartad tumör eller tillväxt i hästens hypofys (en endokrin körtel vid basen av hjärnan) stimulerar en överproduktion av hormoner och steroiderna, vilket orsakar sjukdomen. Enligt American Association of Equine Practitioners kan de kliniska tecknen och effekterna variera beroende på sjukdomens stadium.
Hästar med Cushings, även kallad hyperadrenokorticism, behåller en tung vinterpäls året runt, utan att slå av den under de varma månaderna som friska djur. Håret blir grovt och vågt, och är särskilt långt på hästens buk, klövar och under käken.
Equina patienter visar muskelförlust över toplinjen, vilket betyder att de verkar tunnare längs ryggkoten, över skinkbenen och längs nackens baksida. Äldre hästar kan utveckla svajgrygg och se ut som att de har en potbelly. De kan gå ner i vikt trots att de äter normalt.
På grund av höga nivåer av kortikosteroider som påverkar immunsystemet negativt, kan hästar med Cushings utveckla en rad infektioner. Hud- och munsjukdomar, klövabscesser, överväxt av tarminfekter och luftvägsinfektioner är vanliga. Sår kan läka långsamt.
Vissa hästar kan drabbas av laminitt, en inflammation av laminan (innerskiktet) i kloven. När laminan sjukar börjar hästens benben (benet direkt ovanför klovbottnen) vända inåt och kan trycka sig genom klovbottnen. Laminitt är smärtsam, progressiv och svår att behandla, och hos vissa hästar obotlig. Dessa djur kan behöva avlivas.
Stonor med Cushings kan uppleva abnorma brunster – antingen längre än de normala 5–7 dagarna eller helt frånvarande. Vissa icke-gravida stonor kan producera kolostrum (första mjölken) i sina juver.
Ibland utökar den öka hypofystumören tryck på hypotalamus och omgivande hjärnvävnad. När det sker kan hästens huvud lutas och den kan utveckla blindhet och demens.
Friska hästar dricker vanligtvis mellan 23 och 38 liter vatten per dag. Hästar med Cushings kan konsumera abnorma mängder vatten, mer än 75 liter per dag. Följaktligen upplever de en drastisk ökning av urinering.
Cushings-hästar visar ofta märkbar viktminskning men kan också ha ökad aptit. Viktnedgången och muskelatrofin banar ofta väg för allvarlig energibrist och lethargi.