Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Cushings sjukdom hos hästar är lätt att diagnostisera, men missas ofta tills den nått sitt allvarligaste stadium. Den är vanligast hos äldre hästar och orsakar långt tät hår, viktminskning, muskelförlust och ökad vattenkonsumtion. Många gånger överblicks Cushings sjukdom eftersom dessa symtom kan förekomma hos en äldre häst ändå. Även om det inte finns någon botemedel för Cushings, finns det behandling som kan hjälpa att dämpa symtomen.
Cushings sjukdom orsakas antingen av en tumör som växer på hypofysen eller hypertrofi av körteln. Oavsett vilket, när hypofysen blir trängd, börjar den svajna i de hormonmängder den skickar ut till kroppen. Generellt, när storleken ökar, arbetar den över tid och börjar påverka den del av hypotalamus som reglerar hästens kroppstemperatur. Till slut, efter att Cushings sjukdom satts in, blir hästen mycket obehaglig eftersom dess kropp inte längre kan självreglera och behöver mänsklig interaktion för att lindra obehaget.
Allmänna symtom på Cushings sjukdom är långt hår, en "krukmage", muskelförlust och att dricka mycket vatten året runt. Det kan bli värre för dessa hästar, och inte bara i utseende. Cushings-hästar tenderar att ha en högre mängd kortisol som påverkar deras immunsystem. De är mottagligare för infektioner, abscesser och bakterier. Samtidigt ökar deras metabolism, vilket inte låter dem utnyttja protein, så deras muskler och kropp börjar krympa. Dessa hästar blir extremt lethargiska, törstiga, svettas mycket och blir bara obehagliga. I värsta fall kommer en häst med Cushings sjukdom att till slut drabbas av fötter (laminitis) på grund av all stress på sin kropp.
Det finns några sätt att testa för Cushings, inklusive tester gjorda specifikt för det. Ett enkelt sätt att testa är att ge hästen dexametason, vilket är en typ av kortikosteroid, precis som kortisol. En sund häst hypofys kommer att stänga av, medan en häst med Cushings kommer att fortsätta producera kortisol. Testerna gjorda för Cushings sjukdom använder dexametason på samma sätt. Ett annat test är att övervaka kortisolnivåerna morgon och kväll i 30 dagar. Kortisol bör vara högre på morgonen än på kvällen med cirka 30 procent.
Det finns två olika typer av mediciner som är populära för att behandla Cushings sjukdom. En är Pergolid, ett läkemedel som stänger av hypofysen genom att stimulera dopaminer. Det är samma medicin som används hos människor med Parkinsons sjukdom. Det ursprungliga läkemedlet som användes för Cushings sjukdom är cyproheptadin, men det anses inte fungera lika bra som Pergolid. De två kombinerade verkar dock fungera bra i vissa fall.
Genom fodring och vissa tillskott kan du hjälpa en häst med Cushings sjukdom. Högt socker- och stärkelseinnehållande dieter rekommenderas inte, så en grönhö och enkel pellet är en bättre föda för dessa hästar. Vitaminer E och C rekommenderas starkt, tillsammans med andra antioxidantter, för en häst med Cushings. Jungfruktsbär (Chasteberry) är det nyaste tillskottet som tros fungera för att frigöra dopaminer.