Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Alla levande varelser är kapabla att bilda allergier, även om vissa arter är mer utmanande att diagnostisera än andra. Ansvariga hästägare kommer att känna igen förändringar i sina djurs beteende eller utseende. Dessa märkbara förändringar kan indikera antingen en allergisk reaktion eller andra vanliga equina hälsotillstånd. Det är upp till djurets veterinär att diagnostisera allergier.
Hästar kan uppvisa många symptom när de lider av allergier. De vanligaste symtomen är gråtande ögon, hosta och upphöjda bucklar runt manken. Fysiska symptom kan inte finnas alls, och en ägare kan bara märka att en häst inte ser väl ut. Uppmärksamma, ansvarsfulla ägare kan typiskt märka omedelbart när deras häst visar en förändring i beteende, humör och aktivitet.
Veterinärer rekommenderar ofta hästägare att fråga om tidigare allergier och utbrott innan köp av en häst. Tidigare allergiska reaktioner bör inte förhindra köpet av en ny häst, utan kommer istället att ge en medicinhistorik av symptom och reaktioner, vilket leder till snabbare och mer effektiv behandling.
Equina allergier kan ta veckor, månader eller år att utvecklas fullt ut. Precis som med människor kan en häst utveckla allergier plötsligt och utan varning. Eftersom det finns så många miljöallergener en häst utsätts för, är det svårt att initialt diagnostisera allergier. Vilken häst som helst kan utveckla bässor eller hudallergier när som helst, oavsett ålder, kön eller ras.
Under normala levnadsvillkor omger damm, mögelsporer och andra allergener hästar dagligen. Det finns proteiner i betesmarker som potentiellt kan orsaka allergiska reaktioner. I de flesta omständigheter kan en frisk häst immunsystem bekämpa sådana allergener, men det är inte alltid fallet. Proteiner producerade av ett frisk häst immunsystem, kallade antikroppar, är hästens vapen mot allergener. Överkänslighet, eller allergiska reaktioner, inträffar när immunsystemet överreagerar mot en allergen. Allt i luften är en potentiell allergen, såsom mögel, damm eller sporer. Vissa matvaror, hö, gräs, tillskott, spannmål och insekter kan också utlösa allergiska reaktioner.
Gräsallergier hos hästar är sällsynta, men absolut inte ohörda. Hästar kan utveckla en allergi mot en viss grässlag; en allergisk häst är dock vanligtvis inte allergisk mot allt gräs. I ett särskilt fall nära London blev en ägare mycket orolig när hennes 5-åriga hingst utvecklade stora furunklar och andningsproblem efter att bara ha rört gräset.
"Under sommaren måste hon komma in och stanna inne under dagen, vilket också betyder att hon inte kan ridas," rapporterade hästens ägare. Hästen bär nu en polyesterbaserad, andningsbart rock och skyddsmask när den släpps ut. Hon äter en sockerbeteblandning och sojaolja med sin dagliga dos antihistamintabletter.
Veterinären drar en liten mängd blod och skickar provet till ett laboratorium för allergitestning. Den allergitest som administreras upptäcker förhöjda nivåer av antikroppar för specifika allergener som orsakar hästens symptom. Allergipanelen testar för tal enskilda allergener, inklusive gräspollen, mögel, insekter och träd.