Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Häst och hjulfordon rådde på 1800-talets vägar, gårdar och städer. Om man inte gick eller red, reste man med häst och kårra, mulåsna och hundvagn, sexspann och diligens eller andra hästdragna fordon. Från fina baroucher dragna av matchade svarta fullblod för de rika till de plodiga, robusta täckta vagnar som bar pioneerväderut, var hästar huvudenergikällan från 1600- till 1800-talet. Endast med ånglok och bilar upphörde hästvagnarnas tid.
På landsbygden fanns fler vagnar än fina krarar. Vägarna var grova spår med škror och hål som gjorde att även stabila vagnar bröt hjul och axlar regelbundet. Gårdsvagnar måste vara tuffa och reparabla. Bakhjul var höga och breda med en robust vagnlåda byggd för dåliga vägar. Gårds- och militära vagnar byggdes efter standardiserade specifikationer för utbytbara delar. Med tiden förbättrades vägarna och hjulbredden smalnade.
1700- och 1800-talen såg uppkomsten av många krarretyper. Från stora inhägnade broughams för rika familjer till lätta, luftiga tvåhjuliga curricles för de unga och sportiga, fanns stor variation. Fattiga gick eller använde allmänna fordon, medan rika visade upp rikedom och status genom fasta fordon – precis som idag. Den grundläggande krarren hade två till fyra hjul, var tyngre eller lättare, och drögs av en eller två hästar.
När västern öppnade upp längtade bosättare efter fri mark och äventyr. Tyska invandrare i Pennsylvania byggde robusta vagnar. Conestoga-vagnar var bra för gods men för stora och klumpiga för långa resor. Bosättare valde "Prairie Schooner", ca hälften storleken och vikten. Mått: ca 1,2 m bred, 3–3,6 m lång, 3 m hög vid taket.
Den ikoniska diligensen hade fyra robusta hjul och drögs av fyra till sex hästar eller mulåsnor. Den åkte mellan förutbestämda stationer, hämtade passagerare och post. Robust och inhägnad, vila på tunga läderremmar för att dämpa stötar. Stationer var 16–24 km ifrån varandra för byte av hästar och rast. Värdshus serverade mat och ibland övernattning. Många bolag tävlade om passagerare och postkontrakt.