Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hästkött anses en delicatesse och konsumeras av länder som Italien, Frankrike, Belgien och Japan. USA:s hästar slakteras och deras kött skickas till Europa och Asien. 2007 gjorde de två stater som hade USA:s slakterier – Illinois och Texas – det olagligt att slakta hästar och anläggningarna stängdes.
Federal lagstiftning om hästslakt har inte angetts av kongressen, och amerikanska hästar transporteras till Kanada och Mexiko, där slaktsederna är mer brutala. Frånvaron av federal lagstiftning skapar en situation där stater utan lagar mot praktiken kan öppna nya anläggningar lagligt. H.R. 503, The Prevention of Equine Cruelty Act, introducerades 15 januari 2009. Lagen skulle förbjuda hästslakt och deras transport för sådana syften helt. Per maj 2011 behandlas lagen av den 111:e kongressen.
Före 2010 transporterades hästar och dräkta sto till slakterier i dubbelvåningsvägar avsedda för grisar och kor. Hästar var inblandade i många omänskliga olyckor, med hästar som allvarligt skadades, trampades ihjäl och dödades. Den 29 juli 2010 godkände USA:s Hus Transport- och Infrastrukturutskott H.R. 305, Horse Transportation Safety Act, som avsevärt förbättrade hästtransporten i USA, genom att förbjuda hästar att transporteras i motorfordon med två eller fler våningar staplade på varandra.
Pro-slaktgrupper hävdar att majoriteten av hästar som skickas till slakt är sjuka, gamla, sjuka eller döende. Kött från sjuka och undernärda hästar är dock inte lämpligt för mänsklig konsumtion. Forskning genomförd av Department of Animal Sciences 2001 med titeln "Characterizations of Horses at Auctions and in Slaughter Plants" upptäckte att något mer än 70 procent av slaktade hästar var i god, fett till fettig kondition. Förespråkare för hästslakt hävdar att praktiken utförs humanitärt och att hästen lämnas medvetslös som ett resultat av att snabbt skjutas i huvudet av en dragbar bolt innan halsen skärs. Doris Day Animal League säger: "Ohänsyn behandling på slakteriet resulterar ofta i förlängt lidande. Panikiga hästar drivs och slås ofta av lastbilen och in i dödskanalen. Felaktig användning av stötutrustning, designad för att göra djuret medvetslöst med ett snabbt skott till huvudet, innebär att hästar ibland uthärdar upprepade slag, och förblir medvetslösa under sin egen slakt, inklusive halsnskärning."
Sedan 2004 tog en kongressionell rider bort skydd för vilda hästar och burros och nu säljer Bureau of Land Management (BLM) hästar förvärvade under roundups som är 10 år eller äldre eller inte adopterats efter tre försök på auktion. Tom Pogacnik, chef för BLM:s Wild Horse and Burro Program, avslöjade att ungefär 90 procent av vilda hästar går till slakt. John Hettinger, ordförande för Grayson Jockey Club Foundation, styrelsemedlem i The Thoroughbred Retirement Foundation och NY Racing Association Trustee, säger att 7 000 till 9 000 fullblod travhästar slakteras varje år.
USA:s hästvälfärdsproblem kan adresseras genom att använda humanitära lösningar för att hantera ekvina frågor och säkerställa deras vård efter att du avstått ägarskap. Uppskattningar från National Agricultural Statistics Service visar att 1 procent av hästpopulationen slaktades 2001. Överskottet av hästar vars ägare inte längre kan ta hand om dem eller som är oönskade kan absorberas av ekvinräddningar, adoptionsbyråer, terapiianläggningar, pensionsgårdar och andra ekvina organisationer. Enligt Habitat for Horses: "Överflödet kan hanteras. Ansvarig uppfödning och förvaltning av hästar, kombinerat med insatserna från räddnings- och adoptionsbyråer, ger svaret på detta problem."