Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Fårbönder använder ofta hundar för att hjälpa dem att hantera sina flockar, och raser har utvecklats specifikt för detta ändamål. En herdehund kan ha många uppgifter, inklusive vallning, hållning och skydd av fåren. För att lyckas måste en herdehund lära sig att reagera korrekt på en mängd olika kommandon. En herdehund kan också tävla i vallningstävlingar kallade sheepdog trials.
Vallare använde ursprungligen hundar för att vaka sitt boskap, inklusive får- och getflockar. Dessa hundar var ofta stora, hårda raser som kunde försvara får mot rovdjur som vargar och björnar. För att uppfylla sina uppgifter var de hundraser som utvecklades för uppgiften modiga, självständiga tänkare med naturliga skyddsinstinkter; herdehundar behövde också kunna arbeta utan att stör fåren. Vallhundar används fortfarande för att vaka boskap i USA. Vallhundraser inkluderar Pyrenean mountain dog, Komondor, Karst Shepherd Dog och Maremma Sheepdog.
En herdehund vallar sin herres boskap för att samla får eller flytta dem från ett område till ett annat. För att uppfylla denna uppgift måste en herdehund vara snabb och smidig för att överrida fåren och vallning flocken. En herdehund måste också vara extremt lydig och responsiv, eftersom de måste lyssna på och reagera på instruktioner när de arbetar med fåren. Vallhundraser inkluderar australian shepherd, bearded collie, border collie, old english sheepdog och tysk shepherd.
Hundar kan användas för att hantera en flock genom att hålla fåren på plats vid behov – en handling som kan gälla en enskild får eller hela flocken. Bonden kan beordra herdehunden att kontrollera fåren när han klipper dem eller ger medicinsk behandling till flocken. En herdehund kan också användas för att dela upp flocken i olika grupper. Vallhundar används för att hålla får.
Herdehundar kan tävla i trials där de arbetar tillsammans med sina herrar för att vallning en flock får in i ett definierat område inom en specificerad tidsperiod. En domarroll poängsätter tävlingarna; hunden som vallar fåren på kortast tid, med minsta antal fel, kallas vinnaren. Border collie är en av de mest populära raserna i dessa tävlingar; rasen värderas för sin höga intelligens, hårda arbete och intensiva fokus, enligt American Kennel Club.