Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Papillon-rasens ursprung varierar beroende på källa. Vissa experter tror att rasen kom från Kina eller Italien, medan andra menar Spanien. Dess popularitet började dock i Frankrike. Hunden förekommer i historiska källor mellan 1200- och 1400-talen. De var populära bland europesiska kungahus. Ludvig XIV importerade regelbundet dessa hundar från Spanien under sin regeringstid. Det påstås även att Marie Antoinette ägde en och tog med den till gillotin.
En av papillonens mest kännetecknande drag är sina stora öron. I sina tidiga år kallades rasen dvärg- eller toy-spaniel på grund av sitt ursprung, men fransmännen omdöpte den till papillon på grund av öronen. Ordet "papillon" betyder fjäril på franska, och man ansåg att öronen påminde om fjärilvingar. Tidigare stod öronen upprätta, vilket förstärkte likheten. Med åren förändrades rasen så att öronen kan ligga plana. Idag finns papilloner med både upprätta och nedfällda öron. Vissa organisationer, som Fédération Cynologique Internationale (FCI), klassificerar hundar med upprätta öron som papilloner och de med plana öron som phalener.
Papillon-rasen är lätt att spåra genom konst i europeiska länder. Italienska konstnärer inclusterade ofta rasen i målningar och gobelänger. Papillonen var en sällskapshund och fann ofta hos sin ägare. När en konstnär målade ägaren blev hunden en del av bilden. Skillnader i rasen är synliga i dessa konstverk.
Medan papillonernas popularitet blomstrade i Europa, kom inte rasen till Amerika förrän 1900-talet. American Kennel Club började känna igen rasen runt 1915, men det tog år innan en papillon blev mästare hos AKC. Den första mästaren föddes 1922. The Papillon Club of America bildades 1935, vilket signalerade en bredare acceptans. Rasens popularitet växte i USA tack vare dess förmåga att bekämpa råttproblem.