Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
De närmaste släktingarna till tamhundar är schakaler, kojoter och vargar. Om tamhundar utvecklats direkt från vargar eller från en förhistorisk underart är okänt. Vad som är känt är hur deras relation med människor har format sig. Den mest sannolika teorin är att vargar började skörda längs mänskliga bosättningar för ungefär 100 000 år sedan, och började processen som skulle skapa den tamme hunden.
Kontakt med mänskliga bosättningar gynnade vargarna i naturens urval. De vargar som vågade sig nära människor var bättre mättade, starkare och kunde därmed vidarebefordra de gener som initialt gjorde dem oförfärade. I grunden började de tamma sig själva genom att vidarebefordra de gener som gjorde dem mindre vaksamma för mänskligt närvaro. Det är också möjligt att människor uppfostrade några vargungar och inkorporerade dem i sina dagliga liv.
Denna eventuella relation mellan människor och vargar var odödlig. Vargar är sociala flockdjur. När en vargunge växer utvecklar det fästeende och börjar visa dominanta och underordnade ställningar. Vargarna erkände en flock inom strukturen av mänskliga bosättningar och deras sociala natur tillät dem att anpassa sig för att tillhöra. Snart tjänade dessa semi-tamade djur som vakter och jägar och städade upp skräpen runt byplatser.
Den första tamade hunden tros ha dykt upp mellan 10 000 och 15 000 år sedan. Bevis finns för att 13 000 år sedan korsade hundar Bering landbron med en koloni tidiga människor. Hällmålningar visar att hundar och människor levde tillsammans 7000 f.Kr. och antika egyptier höll javhundar runt 4500 f.Kr. Greker och romare började använda hundar både i krig och som sällskap runt 300 f.Kr. Några av dagens sällskapshundar började dyka upp 1000 f.Kr. i Asien. En av de mest anmärkningsvärda av dessa är shih tzu, som hölls av Kejserliga kinesiska kejsare.
Olika kulturer runt världen har sett på hundar olika genom århundradena. Dessa synsätt har påverkat hur tamade hundar har utvecklats inom ett samhälle. Islamiska kulturer märkte hunden som "orent", därför ser utvecklingen av semi-tamade djur som lever på samhällets rand. Kineserna, däremot, såg på hunden med respekt och beundran. Detta ledde till utvecklingen av några av de första dvärg- och miniatyrraser. Hundrasutveckling har alltid varit beroende av människors behov i regionen.
21:a århundradets början har sett en trend mot rasren avel. Färre nya raser dyker upp, och mer bevarandeinsatser har utövats för befintliga raser. Denna trend har både sina för- och nackdelar. Rasren avel leder till en konsekvent storlek, form, färg och temperament. Den ökar också koncentrationen av oönskade eller farliga gener i en liten genpool.