Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Efter att ha upplevt en stressfull eller traumatiserande händelse kan en person utveckla posttraumatiskt stresssyndrom, vanligtvis kallat posttraumatiskt stressstörning (PTSD). De med PTSD fortsätter att uppleva rädsla, ångest och stress de kände under sin initiala trauma, även efter att händelsen passerat. Medan medicin och psykoterapi hjälper till att behandla PTSD-överlevande, har vetenskapliga bevis visat att att införliva djurassisterad terapi i behandlingen kan ytterligare hjälpa de drabbade att hantera sitt tillstånd.
PTSD är en ångeststörning som kan påverka vem som helst, i vilken ålder som helst, inklusive krigsveteraner, överlevare av sexuellt eller fysiskt missbruk och de som lever genom en naturkatastrof. Efter att ha upplevt händelsen som utlöser PTSD, upplever de med tillståndet skrämmande flashbacks och mardrömmar av händelsen, resulterande i en konstant vigilansstat, enligt National Institute of Mental Health. Psykiatrisk terapi och medicin hjälper till att lindra dessa ångestbaserade symtom, men närvaron av en tröstande terapi hund kan också minska dem. En studio publicerad i 1998 års upplaga av "Psychiatric Services" visade att djurassisterade terapi hund-sessioner hjälpte till att minska ångest hos patienter som lidde av sådana humörstörningar.
Terapidjur inkluderar hundar, katter, minihästar, fåglar och kaniner. För att arbeta med vårdpersonal måste ett husdjur och sin ägare vara registrerade hos en djurassisterad terapi organisation, som Pet Partners eller Therapy Dogs International. Dessa typer av organisationer testar husdjurens temperament, säkerställande att det är ett socialt, vänligt och välbeteende djur. En gång certifierade, ger terapi husdjur den emotionella support som PTSD-patienter behöver för att må bättre och lugnare genom att ge dem villkorlös kärlek och sällskap.
Till skillnad från tränade tjänstedjur, hjälper terapi djur inte en person med funktionsnedsättning att utföra en uppgift, enligt University of Minnesota. Istället tillbringar terapi djur bara tid med PTSD-patienter. Det kan betyda att sitta bredvid patienter under vanliga psykiatriska terapisessioner, enligt WebMD, eller under särskilda djurterapisessioner, under uppsikt av en vårdproffs. Terapi djur låter PTSD-lidande stryka dem, prata med dem eller kramma dem under dessa sessioner. Vissa terapi djur åtföljer patienter utomhus för att promenera och leka med dem, uppmuntrar motion och får dem att känna sig säkra i närheten av främlingar och folkmassor. PTSD-patienter kan till och med interagera med hästar och rida dem, vilket främjar en avkopplad attityd.
En studie publicerad i november 2012 utgåva av "Journal of Child Sexual Abuse" visade att barn som deltog i djurassisterade terapisessioner hade minskat symtom på PTSD, ångest, depression och ilska. Den enkla närvaron av ett djur som ger sällskap till en PTSD-lidande hjälper inte bara psykologiskt utan fysiskt också. Enligt Train a Dog – Save a Warrior-webbplatsen, för de med PTSD, kan att stryka ett terapi djur, som en hund, minska nivåer av hormonet kortisol i kroppen, samtidigt som det ökar nivåer av oxytocin. Denna justerade hormonbalans främjar känslor av lugn och avkoppling, minskar ångest och blodtryck.
Djurassisterad terapi är inte en effektiv ersättare för traditionell PTSD-behandling, även om den fungerar effektivt när den används i kombination med den, enligt United States Department of Veteran's Affairs. Djurassisterad terapi hjälper patienter att bli mer självständiga och sociala mot andra människor, enligt en artikel publicerad i 2012 års upplaga av "Psychiatria Hungarica". Baserat på sådana bevis, tillhandahåller vissa grupper, som Soldier's Best Friend, faktiskt terapi djur och träning direkt till veteraner som lidder av PTSD, utan kostnad. Till skillnad från traditionella volontär terapi djur, bor dessa djur permanent med veteranerna.