Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Varje hund som vistas utomhus riskerar att bittas av mygga. Eftersom myggor bär parasiter som ormar, sätter detta också hunden i riskzon för heartworm (hjärtmask). Hjärtmaskar attackerar hundens hjärta och kan vara dödliga. Läkemedel som Heartgard är utformade för att förhindra detta utfall.
Hjärtmaskar är egentligen en typ av rundmask, och klassas som parasiter. De lever i hundens hjärta och förökar sig snabbt. Det är möjligt för en hjärtmask att leva i kammarna i hundens hjärta och sträcka sig genom klaffarna och in i lungartärerna. Masken stör funktionen i hundens hjärta och leder till hosta, andfådd och trötthet. Om den inte behandlas, dödar hjärtmask hunden.
När en hund har fått hjärtmask, behandlar veterinären den med veckovisa doser av ett arsenikbaserat läkemedel för att döda masken. Vissa allvarliga fall kräver kirurgisk behandling. Ett bättre alternativ, särskilt för hundar som riskerar att bittas av myggor och få hjärtmask, är ett preventivt schema. Läkemedel som Heartgard syftar till att "skydda" en hund från hjärtmask för att förhindra problemet från start.
Heartgard är ett etablerat varumärke av preventivt läkemedel. Det verkar för att skydda en hund från parasitinfestation med en konsekvent låg dos av ormmedicin. Denna konstanta medicinnivå dödar alla maskar som hittar vägen in i hundens kropp innan de hinner etablera sig i hjärtan och börja äta på hundens blod.
Till skillnad från många läkemedel kommer Heartgard i en form som är smakfull för hundar. Läkemedlet är gömt i tuggbara nötköttsmakade godis. Heartgard finns i olika doser, beroende på hundens storlek och situation, och ges på månadsschema. Detta läkemedel har visat sig vara säkert för alla hundar.
Som alla läkemedel kan Heartgard orsaka biverkningar. I sällsynta fall har matsmältnings- och neurologiska biverkningar inträffat. Hundar på Heartgard bör övervakas av veterinären vad gäller deras reaktioner och doser, för att hålla dem säkra. Heartgard är preventivt, och är inte effektivt hos en hund som redan har hjärtmask.