Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Vargr, som är de största djuren i hundfamiljen, vandrade en gång över hela USA och Mexiko. På grund av människors intrång i deras livsmiljö finns de nu främst i de norra delstaterna och Kanada. Gråvargen, den vanligaste typen i USA, har överlevt tack vare sin anpassningsförmåga. Många andra vargtyper, inklusive den mexikanske vargen, har blivit hotade eller utdödade på grund av överjakt och förlust av livsmiljö.
Den mexikanske vargen, även kallad lobo, är den minsta typen av gråvarg, med en genomsnittlig storlek som en tysk shepherd, ungefär 23–39 kg. De tenderar att ha en blandad päls av svart, vit och grått. Som alla vargr har de mycket gott hörsel och luktsinne och trivs i flock. Lobo-flockar tenderar att vara små, oftast bara två eller tre relaterade generationer.
Den mexikanska vargens ursprungliga livsmiljö sträckte sig över sydöstra Arizona, södra New Mexico, västra Texas, och norra och centrala Mexiko. Men när mänskliga bosättare började folkröra dessa områden på 1900-talet, började antalet mexikanska vargr att minska. Betraktade som en plåga av bönder – eftersom vargrna åt boskap – var den mexikanska vargen nästan utdödad på 1950-talet. Denna process understöddes av statsliga policyer som målade ut och uppmuntrade dödande av vargr.
På 1970-talet var den mexikanska vargen inte att hitta i sydväst, och sågs bara ibland i Mexiko. Denna massiva minskning notorerades och 1973 lades den mexikanska vargen till på listan över hotade arter. 1976 inleddes statsliga insatser för att fånga alla återstående vilda mexikanska vargr för att förhindra utrotning. Rehabiliteringsinsatser (fångenskap och uppfödning) ledde till återintroduktion av 11 mexikanska vargr i ett område kallat Blue Range Wolf Recovery Area, beläget i östra Arizona och västra New Mexico. Det finns ett andra mexikanska varg-återställningsområde kallat White Sands Range, beläget i New Mexico.
Arizona och New Mexico, samt områden i norra Mexiko, domineras av öken och bergiga regioner. I genomsnitt är detta område mycket varmt på sommaren, med begränsade mängder nederbörd.
Pågående utmaningar
Den mexikanska vargens nuvarande livsmiljö är mycket liten, bestående nästan uteslutande av skyddade områden utformade för rehabilitering. Utanför dessa områden står vargrna inför den skrämmande uppgiften att överleva i områden dominerade av människor ivriga att skydda boskap. Enligt uppgifter från 2008 fanns det bara 50 mexikanska vargr levande i vildmarken.