Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Zebror är kanske de mest distinkta medlemmarna i hästfamiljen, med sina svarta och vita randiga och korta, stabila mohawk-manar. Det har gjorts många försök att träna dessa djur för domestika syften eftersom de är hårdare än den tamade hästen. Vissa försök har framgångsrika, såsom Lord Rothschilds kända zebra-dragna vagnar. I allmänhet är dock zebror för nervösa och oprediktbara för att kunna tränas framgångsrikt. Dock har zebror korsats med andra djur, vilket resulterat i hybrider såsom zebra-mul eller zebroider.
Zebror finns i hela Afrika. De tros av forskare ha utvecklats från de tidigaste hästförfäderna för över 4 miljoner år sedan, precis efter åsnor. Alla zebror är mycket sociala och lever i grupper. De betar för mat, äter främst buskar, örter, kvistar, löv och bark. Zebra honor når sexuell mognad vid tre år, föder ett foll var 12:e månad eller så. De ammar sina ungar upp till ett års ålder. Hanar når sexuell mognad runt fem eller sex års ålder.
Av de tre zebraarterna lever Grevy's i den mest xeriska, eller torraste, regionen. De lever i ökenregionen i norra Kenya och södra Etiopien, även om de flesta finns i Kenya. Grevy's zebra kan äta de hårda ökensgräs som trivs här, vilket djur som boskap inte kan.
Bergzebran fått sitt namn av att de tillbringar mycket av sin tid i berg eller kuperade regioner i södra och sydvästra Afrika. Lik sina nära kusiner, Burchell's och Grevy's, äter bergzebran en diet bestående mestadels av gräs, även om bergzebran kommer att inkludera några skott, löv och buskfrukt i sin diet också.
Burchell's zebra, även allmänt känd som savannzebran, lever i en rad livsmiljöer, inklusive savanner, öppna skogar och buskmarker, och gräsmarker. Burchell's har till och med känts bebo kuperade eller bergiga regioner upp till 4 300 meter. Burchell's är också den mest vattenberoende av de tre arterna, och måste stanna nära vatten hela tiden, vilket förklarar dess tendens att vandra beroende på var vatten kan hittas. Ibland kan tiotusentals av dessa zebror hittas i migrerande härdar på Serengeti-slätterna.
Både Grevy's och bergzebra-arterna är nu hotade på grund av livsmiljöförlust. En savannzebra-art, quaggan, en nära släkting till Burchell's, dog ut på 1800-talet. Dessa djur måste tävla med boskapshärdar om gräsmarker att beta på, vilket tvingar dem in i mer marginala livsmiljöer. Dessutom överjagas de ofta för sitt kött och skinn.