Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Djur med vit päls idealiseras i sagor och tecknade filmer där de mystifieras som sällsynteter med magiska krafter. Vitpälsade djur associeras också ofta med rikedom och dekadens, med många av de rika och kända sedda pyntade i rena vita pälsdräkter eller kramande en fluffig vit husdjur. Många olika typer av djur har vit päls som en självklarhet, medan för vissa är det en naturanomali.
När de flesta människor tänker på djur med vit päls, är isbjörnar oftast det första som kommer i mente. Men isbjörnars päls är faktiskt transparent. Varje hårstrå är pigmentfri och hålig, vilket gör att den reflekterar ljuset runt dem vilket är det vita av snön, isen och solen. I zoo-miljöer har isbjörnar blivit gröna på grund av alger som växer inom deras håliga hårstrån.
Vissa kaniner har kort päls och andra har lång päls men Rex-raser av kaniner har en tät, vit sammetsliknande päls i båda fallen. Flera raser kaniner har vit päls inklusive Britannia Petite, Californian, Blance de Hotot, Florida White, Angora, Himalayan och New Zealand. Men många kaniner har päls i nyanser inklusive svart, grå, choklad, rödbrun och sköldpaddskal.
För de som vill ha en vit hund, finns det flera raser att välja bland som har en helt vit päls. Den vackra, vänliga amerikanska eskimo eller spets kommer i leksaks-, miniatyr- och standardstorlekar. Den lilla malteser-rasen har en lång, silkeslen vit päls. Jack Russells är en liten hund med kort päls och finns i solid vit samt svart och brun. Andra helt vita raser inkluderar Mucuchies, Akbash, Pudel, Pyrenean Mountain Dog och Bichon Frise.
Det finns lång- och korthåriga kattraser med helt vita pälser inklusive Perser, American Shorthair, Sibirisk, Oriental Longhair, Maine Coon och Norsk Skogskatt. En genetisk särdrag, katter med vit päls är ofta benägna till dövhet, har ofta olikafärgade ögon och är mer känsliga för solskador än färgade katter.
Albinos är sällsynta och saknar färgpigment på grund av frånvaro av melaninproduktion i sina ögon, hud och hår. Albinism kan påverka alla ryggdjur, inklusive människor, inträffar ungefär en av var 10 000 födslar. Utan den camouflage som deras päls ger, har albinodjur en låg överlevnadsgrad i vildmarken. Vita tiger, vita bison och vita alligatorer och krokodiler är alla exempel på en muterande gen som producerar vita djur.