Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Det finns minst 150 hundraser runt om i världen. De sträcker sig från den minsta chihuahua till den högsta irländska wolfhunden. Varje ras uppvisar sina egna fysiska egenskaper och personlighetsdrag. Dessa variationer är en direkt resultat av den avvel som skett för att utveckla de enskilda raserna. Idag är DNA:n praktiskt taget identisk mellan den vilda vargen och den tamme hunden, enligt National Geographic. Skelettfossiler av hundar finns på alla kontinenter utom Antarktis.
Hundar har utvecklats för att leva och överleva i sina miljöer. När hundars och människors liv blev mer sammanflätade, bestämde människor sig för att reproducera hundar för önskvärda fysiska och beteendemässiga drag. Vissa avvelsinsatser fokuserade på att minska hundens storlek genom att avela mindre och mindre exemplar; andra avelde för beteendekaraktärer, som utmärkt jaktförmåga eller defensiv aggressivitet.
Trots generationer av avvel och den stora variationen i fysiska egenskaper, behåller den tamme hunden sina sociala vargbeteenden. Hunden längtar efter liv inom ett socialt flocksytem, precis som den vilda vargen gör. Vissa hundar visar en alfakaraktär som ger dem förmågan att leda en flock, men andra har personligheten av en följare. En underordnad hund kommer att underkastade sig alfahundens ledarskap, precis som en varg skulle underkasta sig sin flocks ledare. En tam hund existerar fridfullt inom en mänsklig familj på grund av sin genetiska predisposition för flockliv. Hunden kommer att betrakta sin människa som alfalädern. Hundens genetiska-sociala beteende gör att den kan leva lyckligt i ett mänskligt hem som sällskap.
Omfattande inavel har tagit sitt tribut av den tamme hunden. Genom att manipulera hundens yttre genom selektiv avvel, uppstår vissa genetiska drag ofta. Bulldoggar och mopsar har ofta svåra andningsproblem på grund av sina platta ansikten. Avvel förmedlar ofta defekta gener tillsammans med de goda. Genetiska störningar som hjärtproblem, immunbrist, hudtilstånd och neurologiska tillstånd finns i vissa hundraser. Mer än 60 raser lider av genetiska katarakter, enligt PBS. Arvda ortopediska störningar, som armbågs- och hoftdysplasi, förekommer i många stora hundraser.