Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Din hunds miljö formar hennes beteende och påverkar hennes hälsa på mångfaldiga sätt. Det amerikanska militärfonde att tidig neurologisk stimulering – mild stressning av valpar från födseln – förbättrar immunfunktionen och producerar en mer motståndskraftig och intelligent hund. En stimulerande miljö kan också hjälpa äldre hundar att leva längre, enligt en 2005-studie av National Institute on Aging. En bra kost och regelbunden fysisk aktivitet påverkar också positivt en hunds välbefinnande.
Det amerikanska militärens "Super Dog"-program bygger på premissen att dagliga kontrollerade stressorer – som att kortvarigt placera en valp på ett iskallt handduke, eller hålla den upp och ner i några sekunder – stimulerade neurologisk utveckling och resulterade i vuxna hundar mer sunda i sinne och kropp än de som aldrig stressats. Tidig neurologisk stimulering görs från födseln, under de första veckorna av en valps liv.
Valpar går genom flera utvecklingsstadier och deras miljö under kritiska faser kan permanent påverka deras vuxna personlighet. Om en valp inte socialiseras och vanvidgörs till olika människor och miljöer under de första månaderna av sitt liv, kan han bli en för evigt sky, eller defensivt aggressiv, hund. Å andra sidan kan en överdrivet stressig och kaotisk miljö eller hårt behandlande av en ung hund ha samma effekt. Den gyllene medelvägen för en stabil, självsäker hund är att exponera honom säkert för en mångfald av miljöer och hålla honom säker utan att skota honom. Hundar som aldrig utsätts för stress lär sig aldrig att hantera det, och hundar utsatta för en mycket stressig miljö kan bli permanent skadade.
En hunds temperament formas inte bara av hans miljö, utan är delvis hårdkodad. Högt sociala hundar som beagle och apport- eller jakthundar utvecklades för att arbeta i flock och lyda kommandon. Hundar som dessa kommer vanligtvis att vara mest lyckliga att spendera sin tid runt andra hundar och människor, och klarar sig inte bra när de isoleras. Å andra sidan, boskapvårdhundar som Great Pyrenees eller Anatolians avldes för att arbeta ensamma med att vaka boskap. Så länge denna typ av hund har ett jobb att göra och adekvat vård, kan de vara ganska nöjda med att spendera tid utan mänskligt sällskap – och kan till och med föredra det.
Att begränsa en aktiv arbetande ras till urban eller lägenhetsliv utan mycket stimulering och motion leder ofta till problembeteenden, som överdriven skällande eller destruktivitet. En högt social hund som isoleras i en bakgård; eller ännu värre på en kedja, kommer att bli depressiv, och kan också agera ut med aggressivitet eller konstant skällande.
Liksom små barn är hundar nära marken och tenderar att äta eller slicka olämpliga saker. Om din hund spenderar mycket tid på en gräsmatt, var medveten om att gräsmedel och bekämpningsmedel kan skada henne, vilket orsakar allt från kontaktdermatit till död. Forskare vid Purdue's School of Veterinary Medicine studerade blåscancer hos skotsk terrier och fann att hundar utsatta för bekämpningsmedel hade fyra till sju gånger högre förekomst av blåscancer än de som inte utsattes för bekämpningsmedel.
En hund som ges en högkvalitativ kost, given korrekt veterinärvård och skydd från parasiter och sjukdomar, tillåts massor av motion och vårdas som en del av familjen, kommer att bli en friskare, gladare husdjur.