Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En pingvin har inte förmågan att flyga, men kan simma genom världshaven med lätthet. Inom sin marina miljö, beror den främst på krill för att överleva. Krill – små räkliknande kräftdjur – kommer i en variation av storlekar för att mata både de små Adéliepinguiner och de stora kung- eller kejsarpinguiner.
Pingviner lever främst på krill, men de fångar också bläckfiskar och små fiskar. De flesta pingviner, oavsett storlek, kräver ungefär 0,9 kg mat per dag under den intensiva sommaren; under den hårda vintern kan pingvinen leva på en tredjedel av det, enligt Penguin Science. Under parningssäsongen genomgår fåglarna fastande. Vissa fortsätter att fasta genom äggläggning och äggrugging. Pingviner fastar också under mössningssäsong eller när en ung kuggunge får sina fjädrar. Fågeln lever på sitt lagrade fettlager när den fastar. När en ung kuggunge genomgår tillväxt av sina första vuxna fjädrar, upphör dess fysiska tillväxt tills matning återupptas. Beroende på pingvinart, kan fastningsperioden variera 54 till 120 dagar.
När de jaktar mat, dykner pingvinen ner till en djup av upp till 35 meter. Fågeln litar på sitt skarpa öga för att hitta krill, bläckfisk eller liten fisk. Pingvinen har inga tänder, men den greppar sitt byte med sin skarpa näbb. De inre sidorna av fågelns näbb har skarpa taggar, och dess tunga har också skarpa spikformiga utväxter som hjälper pingvinen att hålla fast på sin mat. Den sväljer sin mat hel. Pingvinen kan jaga bra även i de mörka havsdjupen med anmärkningsvärt lite ljus men den kan inte jaga i total mörker.
Jaktområdet för pingvinen varierar mellan arter och också årtiderna. Adéliepinguinen jagar vanligtvis inom 14 km från kolonin. Kungpingviner har känts jaga upp till 900 km från kolonin, och kejsarpinguiner på avstånd om cirka 1 450 km, enligt Seaworld. Pingvinerna använder ofta sälhål i isen för att nå havsvattnet. En hona pingvin kan resa upp till 80 km över den frusna marken för att hitta det öppna havet och jaga. Hon kommer att äta en stor mängd mat och återvända för att mata sin kuggunge genom uppkastning.
Fåglarna kan jaga enskilt eller i grupp. Kejsarpinguiner stannar ofta borta från kolonin i upp till två månader när de jaktar om de måste täcka ett väsentligt avstånd för att nå rika krillbestånd. Det föränderliga ekosystemet och global uppvärmning har orsakat brist på krill. I vissa delar av världen har pingvinpopulationen minskat med 50 procent på grund av matbrist; kejsar- och Adéliepinguinkolonier har visat en av de allvarligaste nedgångarna, enligt Science Daily.