Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den vita storken (Ciconia ciconia) är en av 17 storkarter i världen. Denna fågel har de svävfötter och slanka ben av en våtmarkart, medan dess köttätande aptit och två lager dunder gör vita storkar liknande rovfåglar. Vita storkar är infödda i Europa men tillbringar sina vintrar i Afrika.
Vita storkar är opportunistiska ätare, som konsumerar nästan varje djur tillräckligt litet för att grepas med sina näbbar. Några av den vita storkens dietalternativ är kräftdjur, fiskar, ormar, ödlor, amfibier och blötdjur. Vid tillfälle prédar vita storkar på små ungar eller markboende fåglar. När de jaktar efter mat, vadar dessa fåglar in i vatten med sina näbbar mot marken. När de ser potentiellt bytte passera, dukar vita storkar snabbt sina näbbar mot marken för att fånga sina avsedda mål. Medan de är i Afrika, kommer vita storkar att ta fördel av gräsbränder för att fånga små djur som flyr från lågorna.
Som namnet antyder, har den vita storken mestadels vita fjädrar; svarta fjädrar pryder fågelns vingespetsar. Vita storkar växer upp till 100 cm höga och deras vingsspann sträcker sig över 1,5 meter. Den vita storkens näbb är röd och har en spetsig form; storkens ben är också röda. Vita storkar är inte sexuellt dimorfa, vilket betyder att hanar och honor har samma fjäderfärg. Hanar är vanligtvis större än honor. Unga vita storkar har mattare fjäderfärg jämfört med vuxna.
Den vita storkens habitat bestämmer i stor grad fågelns diet. Gräsmarker, kärrar och vattenområden är de primära habitat för vita storkar. När de söker efter mat, vadar dessa storkar in i vatten eller söker efter bytte nära stranden av sjöar och floder. Men vita storkar använder höga positioner för att bygga sina bon. Möjliga boningsplatser för vita storkar är träddtoppar, klippiga klippor och tak på byggnader. Även om International Union for Conservation of Nature (IUCN) listar den vita storken som Least Concern, minskar vit storkpopulationer på grund av mänsklig intrång, avvattning av våtmarker och jordbruksutveckling.
Det mesta av den vita storkens bytte är aktiva endast från vår till tidig höst. Många reptiler, amfibier och små däggdjur idevattnar eller söker skydd på vintern. Som ett resultat migrerar vita storkar under sommar och vinter för att hitta mat. Vid migration flyger vita storkar vanligtvis över landmassor för att de kan vila under sin resa. Vissa vita storkar flyger över Mellanösterns länder – Turkiet, Libanon och Israel – men de flesta exemplar passerar över Iberiska halvön och Nordafrika. Europa är sommarens destination och häckningsområden.