Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den norra virginiafågeln är kanske den mest kända och lättast identifierade av de nordamerikanska vargfågelarterna. Den lilla, rödbruna fågeln kan hittas i hela mellandvästra och sydöstra USA och känns igen på det distinkta rop som den fått namn efter. Även om virginiafåglar är talrika, förkortas deras typiska livslängd av en rad faktorer.
I vilden är naturliga dödsorsaker avgörande för att hålla fågel- och djurpopulationer under kontroll. Virginiafågeln står inför ett antal naturliga hot som varierer betydligt beroende på säsong, plats och rovfåglar. Döden varje år av cirka 70–80 % av världens vargfågelpopulation balanseras av ovanligt stora kullar, kläckta från en produktion av nio till 15 ägg varje säsong. I vilden kan en virginiafågel bli upp till fem år gammal, men den genomsnittliga förväntade livslängden är mindre än ett år.
I de norra regionerna av sitt utbredningsområde sker den högsta virginiafågeldödligheten under vintern, eftersom virginiafågeln är särskilt känslig för kallt väder. Dess vidt utspridda fjädrar kan lätt packas med snö, som i sin tur smälter och fryser, vilket till slut leder till fågelns undergång. Detta kan vara särskilt förödande för söderut 人口 som inte är vana vid hård vinterväder. Perioder av torka, översvämmar eller ovanliga temperaturvariationer bidrar dessutom till förkortning av en virginiafågels livslängd.
Den norra virginiafågeln hotas av en rad rovdjur, inklusive skunk, opossum, rävar, tvättbjörnar, illrar och ekorrar. Rovfåglar som hökar, ugglor och kråkor är också fasta på vargfågel. Virginiafågelägg är bland favoritgodis för ormar samt för tamkatter och hundar. Tur för vargfågeln är den bara en av cirka 100 bytarter som lever i sitt område, vilket förbättrar dess chanser till överlevnad.
Fångna vargfåglar är mycket sårbara för en rad sjukdomar och infektioner av parasiter. Inte förvånande är dödligheten hos fångna virginiafåglar ganska hög. Vilda vargfåglar verkar inte drabbas av utbredd sjukdom, även om det är svårt att exakt tillskriva vargfågeldödar specifika orsaker eftersom sjuka och döda fåglar snabbt tas av asätare.
Jakt är den mest uppenbara faktorn som bidrar till den korta livslängden för den norra virginiafågeln, som är en populär viltfågel i hela mellandvästra och södra USA. Markvårdspraxis, såsom kontrollerade bränningar, har också känts resultera i allvarliga nedgångar i vargfågelantal. Bekämpningsmedel har också haft förödande konsekvenser för virtuellt all djur- och fågelliv på planeten, och virginiafågeln har lidit stora förluster som följd av deras fortsatta användning.