Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den ultimata orsaken till övermatade gårdsdjur kan alltid spåras tillbaka till människorna ansvariga för djuren. Övermatade och överviktiga eller feta husdjur är inte glada djur och, i de flesta fall, kommer att resultera i en ökning av hälsorisker och ett kortare liv. Korrekt och ansvarsfull matning av gårdsdjur kommer att förlänga djurets liv, förbättra reproduktionen och gynna miljön.
Korn, som majs, korn och havre, matas till gårdsdjur som ett tillägg till ett regelbundet hö- eller gräsfoderprogram. Det finns flera anledningar att mata korn till gårdsdjur såsom att tillhandahålla näringsämnen som saknas i betefoder, att producera snabbare viktuppgång, att öka mjölkproduktion hos läktande honor och att ge energi i arbetande djur. Korn är ett högt energifoder, och bör matas med hänsyn till djurets tillväxtkrav, arbeteförväntningar och/eller reproduktiva behov. Överskott av energi lagras som fett i ett djur.
Under tider av torka eller höbrist, ersätter husdjursägare ofta en ökning av majsfoder. På grund av det höga protein- och sockerinnehållet i majs, resulterar ökning av fodermängden ofta i en ökning av fettlagring hos husdjur, vilket resulterar i överviktiga djur.
Vid någon tidpunkt under året, om inte året runt, matar husdjursägare hö till gårdsdjuren. Det finns många sorter och kombinationer av balat hö – lucern, gräs, havre, vete, ris, korn och kombinationer av nämnda. Varje sort, eller kombination, ger olika näringsvärde till det djur som mats.
Lucern hö innehåller vanligtvis en något högre nivå av smältbart energi, vitamin A och kalcium än rakt gräs hö. Det är möjligt för lucern att innehålla dubbla proteinmängden och tre gånger kalciumhalterna av ett gräs hö. Därför matas djur som kräver mer protein och mineraler, eller har en hög aktivitetsnivå, lucern.
Mogna nötkreatur, getter och får klarar sig bra på rent hö av vilken typ som helst, även om läktande honor behöver adekvat protein. Ett bra kvalitets gräs hö är adekvat.
Övermatning av vilken typ hö som helst till gårdsdjur kommer att orsaka mer spill, och möjligtvis mindre hygieniska förhållanden, än fetma hos djuret.
Endast hästar har en hälsorisk när de övermatas på betefoder. Förutom potentialen för övervikt, kan ett tillstånd känt som fötter염 (laminitis) uppstå. Fötter염 uppstår från en inflammation av laminan i hovet på en häst. Generellt påverkas bara framhuvorna, men alla fyra fötter kan drabbas i allvarliga fall och det är smärtsamt för hästen. Tillåtna att beta kontinuerligt eller under en utsträckt tid i en rik gräs- eller lucernbete, kan en överviktig eller fet häst utveckla gräsfötter염. Milda fall av fötter염 är behandlingsbara, men extrema och utsträckta fall kan stanna med hästen resten av dess liv.
Övermatning av gårdsdjur producerar inte bara spill av foder, utan också överflödigt djuravfall, båda som kan ha en inverkan på miljön. Spillat foder hamnar generellt på marken, och med fukta förhållanden, utveckla mögel. Om marken är mullig, blir det spillda foderet och mögel bearbetade in i jorden, vilket förändrar sammansättningen.
Överflödigt djuravfall händer när för mycket foder ges som ett djur inte kan processa, och, således, eliminerar det. Djuravfall, om det inte tas bort, hyser insekter och gnagare och en ohälslig och ohygienisk miljö för djuren och människor.
Både spillt foder och djuravfall som ligger nära öppna vattenkällor, som en bäck, kanal eller damm, har potential att förorena vattnet. Därför bör stor omsorg tas för att antingen inte hålla gårdsdjur nära vattenkällor eller rengöra djurområdet från överflödigt foder och gynöd rutinmässigt, om djuren måste vara nära vattenkällan.
Övermatning av ett djur som är avsett för reproduktionsändamål kan påverka förmågan att reproducera. På grund av en sannolik hormonell obalans, kan feta djur ha oregelbundna cykler och är ofta sterila. Under parningstid, kan överviktiga honor ha svårt att bli gravida och/eller föra foster till födelse. Detta gäller alla raser av gårdsdjur – inte bara hästar. Överviktiga gårdsdjur kan också uppleva svårigheter vid födelse.