Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Många olika typer av vanligt förekommande hjortar i Nordamerika lever i skogar och skogar som har blandade lövträd med gläntor. Dessa herbivorer blundrar och söker genom olika typer av vegetation för att hitta och äta de bästa tillgängliga födoämnena vid den tidpunkten. Vad hjortens diet består av ändras runt året, eftersom tillgängliga livsmedel bestäms av säsongerna.
Hjortens hemområde täcker ungefär 2,6 kvadratkilometer, och hjortar kommer att ständigt resa över detta lilla område för att söka efter olika födoämnen. Skogen ger vedartade växter och löv att äta, medan gläntorna erbjuder kantväxt, ogräs och växter som björnbär. Hjortar behöver också minst en permanent vattenkälla inom sina hemområden, eftersom de inte reser långt.
Hjortar är herbivorer, vilket betyder att de äter vegetation. De flesta hjortar betar inte på gräs. Istället söker de efter de typer av vegetation som smakar gott och är tillgängliga. Hjortar som ses äta på en glänta äter på kantväxt som buskar, ogräs och bladrika växter. I skogsområden äter dessa djur vedartade växter, nötter och löv.
Hjortar anses också vara opportunistiska ätare. Det betyder att hjortar äter livsmedel som odlingar och frukter utöver vad de hittar naturligt växande i sina blandade lövträdshabitat. Dessa djur vänder in i trädgårdar eller fält för att äta majs, vete, morötter, betor och till och med sojabönor. Hjortar nyter samma sorters frukter som människor gör, som jordgubbar. Äppelträdgårdar lockar också vilda hjortar.
Hjortar tvingas att ändra sina dieter med säsongerna. Under varma månader äter hjortar ogräs som maskrosor och ambrosia. Klöver är ett annat kostalternativ på våren. Den färska, nya tillväxten och de bladrika växterna som är tillgängliga och äts på våren byts ut mot nötter som ekollon på hösten. Vitis rotundifolia (muscadines) och persimmoner är också acceptabla födoämnen för en hjort i slutet av sommaren. Under vintern när det inte finns någon grön tillväxt, måste hjortar förlita sig på vedartade växter för uppehälle.