Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Getter har levt sida vid sida med människor sedan neolitiska revolutionen för 10 000–12 000 år sedan, så du kan känna dig trygg i din förmåga att underhålla en produktiv flock av medelstorlek. Getavel är en utmanande men rakt på sak anläggning; även en liten getgård kräver betydande yta och betesmark för getterna, samt ett stort arbetsinsats från din sida.
I allmänhet håller man getter för kött, mjölk eller ull. Det finns många erkända raser, var och en lämpad för ett visst syfte. Populära raser för slakt innefattar Boer, Kiko, Spansk och Tennessee köttgetter. Alpine, La Mancha, Nubian och Saanen är några av de mest populära mjölkgetraserna. Pygoragetter avls främst för sin ull – vissa former producerar så mycket hår att de måste skäras två gånger per år.
Getternas sociala natur gör dem lämpade för livet på gård. Faktiskt utvecklar ensamt hållna getter lätt destruktiva beteenden, så de flesta avlare uppmanar ägare att hålla getter i par eller små grupper. Men getter som hålls i gemenskap bildar ofta hierarkier, vilket kan leda till mobbning och trakasserier. Därför, när du inför nya getter på en gård, är det bäst att införliva dem i par, så att varje ny get har en kamrat.
För getavel behöver du tillhandahålla någon typ av betesmark där getterna kan beta, och ett litet skyddsområde. American Dairy Goat Association menar att minimalt krävs 1,4 kvadratmeter (15 kv ft) skyddsutrymme och 2,3 kvadratmeter (25 kv ft) betesutrymme per get. Vid överbeväxning blir getter sjuka och parasitsjuka, så ge så mycket utrymme som möjligt. Getter är imponerande flyktkonstnärer, så inhägnader måste vara säkra. De klättrar och hoppar utmärkt, och de kan smyga under synnerligen små luckor vid staketets botten. Getter ogillar fukt och gör allt för att hålla sig torra. Hjälp dem genom att tillhandahålla ett lämpligt skydd fyllt med torrt, rent strömaterial och tillgång till vällagrad betesmark. Oavsett deras preferens för torra områden behöver getter tillgång till rent, färskt vatten vid alla tidpunkter – mjölkgetter behöver också salt.
Getter är i första hand betare (browsers) som kaniner och hjortar, snarare än gräsare (grazers) som kor. Det betyder att de främst söker föda längs sin markgräns och staketrader, där bär, ogräs, rankor och skogspLantor är vanliga, snarare än mitt på en gräsmark. Utöver detta bete kompletterar många getodlare getternas kost med leguminösa höar, rotgrönsaker eller fodermjölkko-foder. Se till att dina getter inte får tillgång till körsbär, gran, azaleor eller laurbärarter, eftersom de är giftiga.
Getter är livskraftiga djur som mognar snabbt; vissa är kapabla att para sig vid tre månaders ålder. Startkostnader för getuppfödning är relativt låga jämfört med startkostnader för ko- eller grisuppfödning. Dessa faktorer gör getavel attraktiv för många. Se till att lära dig så mycket du kan om den ras du avser att arbeta med, och etablera en relation med en lämplig veterinär, innan du bestämmer dig för att försöka getavel själv.
Så länge du ger tillräckligt med utrymme för dina getter, kan du hålla så många du vill. Stora kommersiella verksamheter kan ha 1 000 getter eller fler, medan små självvärderingar bönder kan ha bara ett par getter. Beroende på ras kan getter ge upp till 11–15 liter (3–4 gallon) mjölk per dag, plus den tillfälliga lammen, som också kan skördas. Förstå att getavel är en arbetsintensiv ansträngning, och många nybörjare kämpar för att etablera och upprätthålla flockar. Detta gäller särskilt mjölkgetter, då de mogna hungetterna kräver daglig mjölkning. Börja med en liten grupp på tre till fyra getter, och öka flockstorleken med ökad erfarenhet.