Galna kosjukan, även känd som bovin spongiform encefalopati (BSE), orsakas av en prion, vilket är ett abnormt, smittsamtt protein.
Hur det fungerar
- Normala prioner finns i hjärnan och andra vävnader hos friska djur och har en specifik form och funktion.
- Abnorma prioner har en annan form och motståndar nedbrytning. De binder till normala prioner och tvingar dem att byta form, vilket skapar fler abnorma prioner.
- Kedjereaktion: Abnorma prioner ackumuleras i hjärnan och vävnader, orsakar skador och till slut döden.
Den abnorma prionen som orsakar BSE tros ha sitt ursprung i skabb, en liknande sjukdom hos får. Kor antagligen smittades av BSE genom att äta foder kontaminerat med skabbprionen.
Viktiga punkter
- Galna kosjukan orsakas av ett vifalt protein, inte ett virus eller bakterie.
- Det är en dödlig neurodegenerativ sjukdom.
- Det finns ingen botemedel.
BSE är extremt sällsynt hos människor, men kan smitta genom förtäring av kontaminerat kött.
