Avloppsvatten kan skada akvatiska djur på flera sätt:
- Eutrofiering: Avloppsvatten innehåller höga halter näringsämnen som kväve och fosfor, som kan främja övergödning av alger. Detta kan utarma syre i vattnet, vilket gör det svårt för akvatiska organismer att andas.
- Giftiga kemikalier: Avloppsvatten innehåller tungmetaller, bekämpningsmedel och läkemedel som kan förgifta akvatiska organismer, skada deras vävnader och försämra fortplantning.
- Patogener: Avloppsvatten innehåller bakterier och virus som kan orsaka sjukdomar hos akvatiska organismer, potentiellt sprida sig snabbt genom en population.
- Habitatförstöring: Avloppsvatten kan skada eller förstöra akvatiska habitat som korallrev och sjögräsängar, som är avgörande för många arter.
Avloppsvattenskador kan också ha indirekta effekter på hela det akvatiska ekosystemet, såsom minskad matstillgång och störd rovdjur-bytte-balans. Korrekt behandling och hantering av avloppsvatten är avgörande för att skydda akvatiska djur och hela ekosystemet.
