Vad är bovin somatotropin (BST) – ko-tillväxthormon?

Bovin somatotropin (BST), även kallat bovint tillväxthormon (bGH), är ett proteinhormon som produceras i hypofysen hos ko. Det stimulerar mjölkproduktion och tillväxt. Varje däggdjur har ett liknande hormon. Sedan 1990-talet finns rekombinant BST (rBST/rBGH) producerat med genmodificerade bakterier, vilket gjort det tillgängligt i stor skala för mjölkproducer.

Hur det fungerar

BST injiceras till mjölkkor minst 2 gånger/dag. Hormonet stimulerar blodet att transportera mer näringsämnen till mjölkkörteln. Mer energi går till mjölksyntes → ökad mjölkproduktion. Genomsnittlig ökning: upp till 10–15% vid regelbunden användning.

Effekter på kor

Effekterna liknar de hos högtproducerande kor utan hormon:

Viktminskning är vanlig – näringsämnen prioriteras till mjölk.
Negativa rapporter om fertilitet: om extra näring inte tillförs kan hälsan lidande.
Risk för mastit, klövproblem, reproduktiva problem ökar om hanteringen inte anpassas.
EU har förbjudit rBST p.g.a. djurvälfärdsskäl (inte människohälsa).

Säkerhet för människor

BST är ett naturligt hormon som finns i all mjölk (även okontrollerad).
I matsmältningen bryts BST ner till aminosyror – det är inaktivt hos människor.
NIH (USA) och EFSA (EU) konstaterar: mjölk från BST-behandlade kor är identisk med mjölk från obehandlade.
Inga vetenskapliga studier visat skadliga effekter av att dricka sådan mjölk.

Ekonomi

Kostnaden för hormonet är ofta lika stor som värdet av den extra mjölken → nollvinst för bonden. Dessutom: om många använder BST öker totalmjölkutbudet → lägre mjölkpris. Därför är användningen begränsad i många länder. I Sverige/EU är det förbjudet.

Sammanfattning

BST ökar mjölkproduktion men belastar kon. Säkert för människor att konsumera mjölken. Ekonomiskt ifrågasättande. Förbjudet i EU av djurvälfärdsskäl. Konsumenter som vill undvika BST: välj ekologisk mjölk eller märkta "rBST-free" (USA).

Gårdsdjurshälsa