Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Vargar är sociala djur som lever i flockar. De flesta flockar har en familjestorlek på sex till åtta medlemmar; vissa flockar har dock känts vara så stora som 30 familjemedlemmar. Precis som i mänskliga familjer lever dessa sociala varelser efter en distinkt ordning, eller rangordning, i sin flack, och har regler för denna ordning.
Alforna i flacken är vanligtvis ett par, en hona och en hane. Tekniskt sett är de inte ledare; de ger inga order till de andra vargarna. De andra flockmedlemmarna följer bara alforna om flacken bestämmer sig för att flytta. Alforna är också de enda vargarna i flacken som har mest frihet. De kan välja att komma och gå som de vill, och de gör vad de vill, när de vill.
Inte alla flockar har en betavarg. Betavargen finns vanligtvis bara i stora flockar. En betavarg är vanligtvis en ensam hane i flacken, och är nummer två i kommando till alforna. Betavargens jobb är att vara flockens vårdare. Betor vårdar valparna, pattuller området och är flackens fredsmedlare. Betor är generellt nöjda med sin position i flacken och kämpar sällan för att bli alfor.
Omegan är den lägst rankade medlemmen i flacken. Omegor tar ut brunt av aggressionen i flacken och tenderar att vara gruppens utstötta. De har inte alfornas och betornas friheter. Omegor görs till barnvakter för de unga och är ogjorda vargar. Ibland i sällsynta fall kommer en omega att drivas från flacken och bli en ensam varg. Detta skulle vara den enda chansen, om han har tur, för en omega att hitta en partner och starta sin egen flack.
Vargar kan ändra sin ordning i flacken genom ritualiserade strider. Men eftersom de är de sociala varelser de är, föredrar de att använda psykologisk krigföring på varandra för att vinna rang. Vargar tenderar att välja sina högt rankade statusmedlemmar baserat på deras personlighet och attityd, inte deras storlek eller styrka. Med större flockar av vargar finns det vanligtvis mycket unga valpar, som alltid leker och bluffar för att få högre rang och ständigt byter rang i flacken. Ibland undviker äldre vargar konfrontation och ger sin rang till en yngre varg. I vissa fall, om en av alforna dör, kommer den kvarvarande alfan att välja en partner, och den vargen blir den nya alfan. I vissa fall, om en strid utbryter och det finns blodvergjutning, kommer förloraren att jagas från flacken, och tyvärr i vissa fall kan de dödas. Även om dessa fall är sällsynta, händer de främst under vintermånaderna när parning sker.