Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Baylisascaris procyonis (B. procyonis) är en tarmrondmask som finns hos tvättbjörnar. Tvättbjörns rondmask, som den kallas allmänt, kan infektera människor samt andra arter. Vuxna rondmaskar lägger ägg i tvättbjörnens tarmsystem och äggen utsöndras med tvättbjörns avföring. En gång frigjorda blir äggen infektiösa efter två till fyra veckor. Äggen påverkas inte av förändringar i miljön och kan förbli levande i åratal.
Tvättbjörns rondmask är mycket vanlig i tvättbjörnpopulationen; det uppskattas att så mycket som 70 till 90 procent av tvättbjörnpopulationen är infekterad. Infekterade tvättbjörnar har hittats i hela USA.
Tvättbjörnar infekteras av rondmasken genom att inta äggen när de söker mat, eller rakar sig, och genom att äta infekterade gnagare, fåglar eller kaniner. En gång äggen intas, kläcker larverna och fäster sig på väggarna i tvättbjörnens tarmsystem. När larverna mognar till vuxna rondmaskar, är de kapabla att frigöra miljontals ägg, som sedan avges från kroppen i tvättbjörns avföring. Tvättbjörns rondmaskar har hittats i mer än 90 olika vilda och tamdjur. Dödliga utbrott av en centralnervös sjukdom orsakad av B. procyonis har dokumenterats i djurparker, på gårdar och i forskningsanläggningar.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har listat B. procyonis som en Emerging Infectious Disease (EID) och erkänt detta som en orsak till allvarlig eller dödlig larva migrans sjukdom (en larvall mask, vanligtvis en nematod, som vandra i värdvävnader men inte utvecklas till vuxen stadie) hos människor och djur. Även om bara några fall har dokumenterats hos människor, tror läkare vid CDC att denna infektion rutinmässigt felaktigt diagnostiseras och att antalet faktiska infektioner kan vara mycket högre. Än mindre än 25 fall har rapporterats sedan 2003; fem av dessa fall har resulterat i död.
Människor som utsätts för tvättbjörns avföring är i riskzon för att smittas av B. procyonis; små barn står inför en ökad risk eftersom de har en vana att sätta föremål och fingrar i munnen. En gång äggen intas av människor, kläcker äggen och börjar vandra genom kroppen. Larven kan vandra till ryggmärgen, hjärnan, ögonen eller andra organ. Symptomens svårighetsgrad har en direkt korrelation till antalet intagna ägg; ju färre ägg intas desto färre symptom kommer att vara närvarande. Det kan ta upp till en vecka eller mer efter exponering för B. procyonis för symtom att dyka upp.
Symtom på B. procyonis infektion kan inkludera illamående, trötthet, förlust av muskelkontroll, leverförstoring, okoordinerad rörelse, intressebrist för människor och omgivning, koma och blindhet.
B. procyonis infektion är svår att diagnostisera hos människor och felaktigt diagnostiseras rutininmässigt enligt CDC. Även om serum blodpaneler och fullständiga blodräkningar kan hjälpa till att avgöra om en parasit är närvarande, är de icke-specifika och kan inte fastställa med säkerhet att infektionen är B. procyonis. Vävnadsbiopsier kan vara fördelaktiga för att bestämma en infektion, men att få dessa biopsier är svårt och kan kräva invasiva kirurgiska ingrepp. Undersökning av ögonvävnaden är den bästa metoden för detektering om det finns vandrande larver eller skador. Det finns ett specifikt serologiskt test för att testa för närvaro av B. procyonis, men det används inte brett eller är tillgängligt. Många gånger diagnostiseras B. procyonis infektion efter att andra infektioner uteslutits.
Det finns ingen specifik behandling för människor infekterade med tvättbjörns rondmask. Lasrar har använts med framgång i ögat, men skadan orsakad av infektionen är irreversibel. Även om en behandling hittas, är skadan orsakad av tvättbjörns rondmask permanent.
Tvättbjörnar väljer ett område att använda som latrin (toalett) och använder detta område regelbundet. Eftersom det tar två till fyra veckor för äggen i avföringen att bli infektiösa, bör rutinmässig rengöring av misstänkta latriner göras på daglig basis. Vid rengöring av områden som kan ha blivit kontaminerade med tvättbjörns avföring, såsom höglöd, eldstadar och vindar, använd engångshandske och dammask. Borttaget material måste brännas och kläder måste saneras. Kom ihåg att ägg kan leva i åratal i miljön och är resistenta mot desinfektionsmedel.