Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Termen "kolik" beskriver en rad smärtsamma matsmältningsstörningar hos hästar, var och en med en annan orsak. Spasmodisk kolik, eller muskelkrampar i tarmväggen, är den mildaste formen av buksmärta men bör ändå tas på allvar eftersom kolik är en stor, om inte den största, dödsorsak hos hästar.
Det finns fem typer av equin matsmältningskolik. Spasmodisk kolik är den minst allvarliga och vanligaste, enligt Oregon State University (OSU) Extension Service. De andra typerna är impaktion (stopphindring), inkärcering, förskjutning och överdriven fermentering. Var och en av dessa är mer allvarliga och kan kräva kirurgisk intervention för att rädda hästens liv; det kan dock vara svårt att vid första anblicken avgöra vilken typ av kolik som orsakar lidande.
Zoe Davies, i sin bok "Introduction to Horse Biology", menar att hästens struktur fördisponerar den för matsmältningsstörningar. Hästens blindtarm är 3–4 meter lång och husar miljarder mikroorganismer som bryter ner cellulosa. Dessa mikroorganismer är mycket känsliga för kostförändringar, som oregelbundna fodring- och vattningsscheman, vilka är stora faktorer för att orsaka kolik.
Enligt Lon D. Lewis, DVM och författare till "Feeding and Care of the Horse", kan elektrolytförlust vara en skyldig. Kolik, skriver Lewis, "inträffar ofta kvällen efter långvarig träning". Att ge för mycket vatten till en varm häst efter träning kan också utlösa en anfall.
Andra orsaker är inre parasiter, ätande av sand eller annat fremdmaterial, och dåligt tuggat foder på grund av dåliga tänder. Spasmodisk kolik är generellt associerad med plötsliga foderförändringar eller andra stressfulla förändringar i rutinen.
De första symtomen är desamma för varje typ av kolik och inkluderar vägran att äta, bita i buken eller flanker och verka ängsliga eller deprimerade. Svettning kan förekomma. När smärtan ökar kan hästen bli rastlös, skrapa marken, ligga upp och ner upprepade gånger och försöka rulla.
Enkel behandling är oftast framgångsrik för att lindra besvären av spasmodisk kolik och består av att ge en mild analgetik, leda hästen försiktigt och tillfälligt hålla tillbaka foder. Övervaka djuret noga för att se om det återhämtar sig. Ring snabbt en veterinär när buksmärtan är måttlig till svår; temperatur, puls och respiration är förhöjda; bukdistension finns; slemhinnor mörknar; eller ingen avföring kan avföras.
Prevention är den bästa försäkringen mot alla typer av kolik, inklusive spasmodisk. Enligt Oregon State University Extension Service är det mest effektiva sättet att förhindra denna smärtliga tillstand att hålla hästar på bete, eftersom betehållna hästar sällan får det. Andra goda skötselrutiner innefattar att upprätthålla ett konsekvent fodringsschema, hålla tänderna i gott skick, begränsa vattnmängden efter träning, kontrollera inre parasiter och, sist men inte minst, minimera stress.