Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Vetenskapligt sett är alla salamandrar salamandrar men alla salamandrar är inte salamandrar. Delstaten Ohio har 25 inhemska salamanderarter, varav endast en är allmänt känd som en salamander. Den östra rödfläckiga salamandern är en medlem av notophthalmus, eller nordamerikanska salamandrar släkte av salamandrar. Det är en liten, livligt färgad art.
Den östra rödfläckiga salamandern är en liten salamander. Den växer till mellan 7,5 och 15 cm i längd och har en smal kropp. Salamandern är oliv till mörkgrön i färg med röda fläckar omgivna av svarta ringar. Omodna individer är ljusare i färg, mer fullt röda överallt och kallas röd efts. Den har grov, fuktig hud och har små ögon med horisontellt formade pupiller.
I Ohio finns salamandern i utspridda populationer genom hela delstaten men är vanligast i sydost. Arten lever i östra USA och så långt västerut som centrala Texas. I tidigt larvstadie och vuxen fas av salamanderns liv lever den främst i små bassänger, dammar eller sjöar. Medan den mognar efter att först ha lämnat vattnet, går salamandern genom en terrestrisk fas när den lever mestadels i skogsområden i fuktig lövtrasa.
Den östra rödfläckiga salamandern är insektsätande och äter genom sitt liv små insekter, larver och allt mindre än sig själv som de hittar. Under larv- och vuxenstadiet äter den mest vattenbaserade insekter. Unga salamandrar äter insekter och larver som finns i den fuktiga lövtrasan på skogsgolvet. Som vuxen kan salamandern producera en mild giftig slem genom sin hud för att avskräcka rovdjur, men vissa djur påverkas inte av detta. En mängd fåglar, köttätande däggdjur, fiskar och andra amfibier äter gärna salamandern.
Salamanderns parningssäsong går från sent vinter till tidig vår. Under parningslek droppar hanar en spermiepaket, som plockas upp av honan för att befrukta äggen. Honan lägger sedan äggen på flera platser på neddänkta löv i dammar. Cirka 200 till 400 ägg läggs av varje honan per år som tar mellan tre och åtta veckor att kläcka. Äggen kläcker ut till grodyngel som mognar och växer ben till sent sommar eller tidig höst. En gång de lämnar vattnet, är de efts och kommer att förbli så i tre till sju år innan de återvänder till dammen. Den östra rödfläckiga salamandern kan leva mellan 12 och 15 år.