Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Tritoner är en typ av salamander i underkategorin Pleurodelinae. De skiljer sig från andra salamandrar genom att deras lemmar är lika stora och de har en större svans än andra salamandrar. Tritonlarver har tänder på både över- och underkäken. De flesta tritoner utsöndrar gifter från huden som ett försvar mot rovdjur. Tritoner har också förmågan att växa tillbaka förlorade lemmar och regenerera skadade organ. Tritoners förmåga att regenerera kroppsdelar har lett till vetenskaplig utforskning av möjliga tillämpningar för mänsklig hälsa. Vilda tritoner kan hittas i Europa, Nordamerika, Mellanöstern och Asien.
Tritoner parar sig nästan alltid på sommaren. Tritoner par sig i dammar, sjöar eller långsamt flytande bäckar. Hunnan lägger befruktade ägg ett i taget och fäster äggen på växter i vattnet. Hunnan viker bladet på växten över ägget för att skydda det. Tritonens livscykel går igenom tre distinkta faser. Den första fasen är den vattenlevande larvstadiet som tillbringas helt i vatten. Den andra fasen är det landlevande ungdomsstadiet när tritoner växlar mellan att leva i vatten och på land. Den tredje fasen i tritonens livscykel är vuxenålder. Tritoner tillbringar majoriteten av sin vuxenålder på land, men återvänder till vattnet för att para sig.
Tritonarter är fördelade över Nordamerika, Mellanöstern, Europa, Sydostasien och Japan. Det finns minst 80 arter och mer än 20 underarter av tritoner. Nordamerikanska arter inkluderar östra tritoner, som den rödfläckiga tritonen, rödmagen och den grovskinniga tritonen. Kamtritoner, glatta och bandtritoner, samt bäck- och alptritoner finns i Europa. Tritoner i Sydostasien och Japan inkluderar paddelsvans, eldbrinn, krokodil och vårttritoner.
Förmågan som tritoner har att växa tillbaka lemmar har drivit ett forskningsfält. Det kan finnas ett samband mellan cellerna som snabbt förmehrar för att växa tillbaka saknade lemmar och våra egna celler som förmehrar och bildar cancerösa tumörer. Forskare har bestämt att de kemikalier som produceras i en tritons kropp under tillväxten av lemmar är samma kemikalier som orsakar cancerös tillväxt hos andra djur. Ytterligare forskning av detta samband till kemikalien kan en dag leda till mer effektiva cancerbehandlingar.
Tritonpopulationer runt om i världen har minskat dramatiskt på grund av habitatförstörning och förorening. Bevarandegrupper i USA och Storbritannien arbetar för att bevara dessa djurs naturliga habitat. Tritoner är en viktig del av ekosystemen där de finns. Vissa arter, som Luristan-tritonen i Iran, är kritiskt hotade på grund av fångst för husdjurshandel och habitatförlust.