Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Igelkotter är parasiter som äter blod från fiskar, grodor, sköldpaddor och däggdjur. Igelkotter är sötvattensköttätare som finns i sjöar och dammar. Människor fruktar igelkotter på grund av deras otrevliga utseende och det faktum att igelkotter kan äta människoblod. Igelkotter är maskar som upptäcker sitt byte genom vibrationer och simmar mycket fort för att fästa sig vid sina värdar och äta. Igelkotter kan fästa sig vid byte med hjälp av sin mun och svans.
Igelkotter gör all sin faktiska matintag genom sin mun. De använder sina käkar för att hålla fast på värden. Igelkotten har skarpa tänder i sin munssugare, och den använder tänderna för att bita fast och fästa vid sitt byte för att äta. Igelkotten utsöndrar en antikoagulant som kallas hirudin för att hindra värdens blod från att koagulera. Igelkotter äter tills de är mata, sedan lossnar de sina käkar och faller av värden.
Igelkotter kan också fästa sig vid värdar med hjälp av sugaren på sina svansar, eller den posteriora sugaren. Den posteriora sugaren hjälper igelkotten att röra sig snabbt genom vattnet och hjälper också igelkotten att klättra upp värdens ben. Igelkotten hittar ett skyddat ställe på värden, sedan fäster käkarna från munnen för att börja äta. Igelkotten suger inte faktiskt värdens blod med den posteriora sugaren.
Igelkotter utsöndrar en anestetisk substans i värdens blod för att förhindra värden från att bli medveten om att igelkotten suger sitt blod. Igelkotter matsmälter blod långsamt. De kan leva på blodet förbrukat vid en matning i flera månader. När de konsumerar blod, kan deras kropp växa upp till fem gånger sin normala storlek, eftersom de kan konsumera flera gånger sitt eget vikt i blod.
Blod är inte den enda mat igelkotter äter. De äter små djur i dammar, grodor, grodungar, maskar och snäckor. Maten av val kommer att bero på typen av igelkott. De använder sin kropps receptor för att upptäcka sitt bytes närvaro och rörelser. De kan också känna av koldioxid, så de vet när en andande värd är nära.