Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Python regius, även kallad bollpyton och kungspyton, är en icke-giftig orm. Den är infödd i delar av Västafrika. Python regius får ett av sina namn från sin reaktion när den är rädd: Den viker sig ihop till en boll, vanligtvis positionerar sitt huvud i mitten av vikningen. Ingen är säker på var python regius fick sitt kungliga smeknamn. Vissa tror att namnet kommer från historien att drottning Cleopatra bar dem runt sitt handled som favorithusdjur. Idag fortsätter bollpytonen att öka i popularitet i Amerika som ett husdjursalternativ.
Bollpytonen är den minsta av alla afrikanska pytonar. Vid födsel är en bollpyton cirka 35–45 cm lång. Vuxna växer till cirka 0,9–1,2 meter långa, ibland längre. Bollpytonar är lätt igenkännbara genom sina svarta, bruna och beige fläckar. Deras färgmönster ser vanligtvis ut som en nätverk av fläckar som går från huvud till svans med dessa tre färger. Deras undersida är vanligtvis en beige eller krämfärg. Huvudet på en bollpyton är litet och triangulärt. Kroppsbredden blir större från huvudet till mittsektionen av kroppen där den avtar i bredd tillbaka vid svansen, vilket gör mittsektionen till den bredaste arean av dess kropp.
De flesta bollpytonar föds i Västra eller Västcentrala Afrika. De behöver en fuktig miljö på minst 27 °C för att överleva. De föredrar savanner, gräsmarker och lätt skogsmarker. Denna typ av miljö är fördelaktig för deras diet och andra fysiska behov. Genom att använda stora fält som gräsmarker som jaktmarker, kan bollpytonar mata på små gnagare som möss och råttor. Gräsmarker och savanner innehåller vanligtvis underjordiska garvar för bollpytonen att använda som bo. Även om de kan klättra och simma, tillbringar bollpytonen största delen av sin tid på plan mark eller under jorden. Ändå har de sett vikta runt låghängande trägrenar.
Bollpytonen kan gå månader utan att äta, även om den vanligtvis jagar ungefär en gång i månaden. Fångna pytonar har känts äta upp till två gånger i månaden och lika lätt gå tre månader utan att äta. När den jagar, förlitar sig bollpytonen, som de flesta ormar, på kroppsvärme. Den använder sin tunga för att "smaka" platsen för sitt byte. Den kommer att sitta mycket stilla, låta bytet komma inom slåavstånd. När det olyckliga djuret kommit tillräckligt nära, kommer bollpytonen att slå till och bita sitt byte. Medan den håller djuret i sina käkar, kommer pytonen att vinda sin kropp runt bytet och kväva djuret till döden. Sedan kommer bollpytonen att slappna av sin käke och långsamt svälja sitt byte hel. Hela processen kan ta 10 minuter till en timme.
Bollpytonen är ett nattaktivt djur. Under dagen kan bollpytonen vanligtvis hittas inom mörka områden som underjordiska hål och garvar. Den kommer sällan att sova i det öppna, föredrar att sova inom trånga kvartser. Bollpytonen kommer att estivera under sommarmånaderna genom att stanna inaktiv under jorden.
Bollpytonar avkastar sin hud. Beroende på deras tillväxt, kan en bollpyton avkasta två till tre gånger per år. En bollpyton kommer vanligtvis att börja spendera mer tid i vatten bara dagar före avkastning. Efter ungefär fem dagar av simning och sedan solbad, kommer bollpytonen att vara redo att avkasta. Den kommer att spendera timmar med att gnida sig mot en sten eller ett träd för att lossna sin hud innan den glider ut helt.
Honbollpytonar når parningsålder mellan 2 och 3 år. Hanar når mognad vid 12 till 18 månader. Efter graviditet börjar honbollpytonen att bli lite större innan hon går under marken för att lägga ett bo med ungefär fem till åtta ägg. Honan pyton kommer sedan att inkubera äggen genom att vinda sin kropp runt boet. Efter en 90-dagars inkubation, kommer kläcklingen att spräcka sitt skal och glida ut. En kläckling kommer vanligtvis att avkasta inom två veckor efter födelse och äta sin första måltid inom den första månaden.