Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Skorpioner är åtta benade ledsdjur – de har inget inre skelett, men är inkapslade i ett segmenterat exoskelett – med igenkännbara kroppsdrag: en par gripande klor, en svans böjd över ryggen och en giftinjekterande tagg. Det finns nära 2 000 olika skorpionarter på sex av planetens sju kontinenter. Även om bara 30 eller 40 arter har ett gift starkt nog att döda människor, tros alla skorpionarter producera gift.
Skorpioner är robusta, anpassningsbara varelser med ett brett habitatutbud. Även om de ofta tänks som ökenbonde, kan skorpioner leva i de flesta terrestra habitat inklusive skogs- och bergsområden. Skorpioner har utvecklat den unika förmågan att förändra sina metabolhastigheter som ett överlevnadsmedel, vilket betyder att de kan leva nästan var som helst som har jord de kan gräva i. När mat är knapper, kan en skorpion sänka sin metabolhastighet till så lite som en tredjedel av den normala takten. Denna anpassning gör att skorpioner kan överleva i avlägsna områden på så lite som en enda insekt per år, om nödvändigt.
Skorpioner är nattaktiva varelser. De söker skydd under stenar eller i kyla underjordiska hål på dagen och kommer ut för att jaga på natten. Skorpioner prédar på andra ledsdjur och insekter. Ibland kommer stora skorpionarter att jaga och döda små ödlor och möss. En relativt inaktiv livsstil kombinerad med en effektiv matlagringsorgan gör att skorpioner kan konsumera stora mängder mat vid ett enda tillfälle.
Skorpioner förlamar och dödar sitt byte genom att gripa tag i insekter eller djur med sina klor – eller gripande klor – och använda sina svans-taggar som vapen. Skorpioner injicerar gift från sina svansar in i kroppen av sitt byte, övermanar sitt mål inom sekunder. De flesta skorpionarter har sitt eget unika gift och toxicitet – vissa är mer dödliga än andra. Nyfödda skorpioner börjar producera gift omedelbart efter födsel och kan ofta injicera ett mål med samma mängd gift som sina vuxna föräldrar.
Även om skorpiongift är högeffektivt i att sätta ner byte, används det bara i moderation på grund av den stora mängd energi som krävs för att producera det. Skorpiongift består av neurotoxiner som hämmar olika kanaler ansvariga för att kontrollera bytets nerv- och muskelsystem, vilket gör bytet förlamat eller dödt bara några minuter efter att ha stickats. Specifikt attackerar skorpiontoxiner bytets spänningsberoende natriumkanal – ett protein ansvarigt för snabba elektriska signaler i kritiska nerv- och muskelceller.