Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Förutom att vara helt oerhört söta, är babysköldpaddor energiska, instinktivt vattenälskande. De finns på alla kontinenter och tjänar ofta som bra husdjur så länge de ges plats att växa. De kommer i alla former och storlekar, äter precis allt som passar i sina munnar, och lär sig att överleva på egen hand från den dag de föds.
Det finns över 270 levande arter av sköldpaddor inklusive akvatiska och semi-akvatiska varianter. Vanliga husdjurstyper är ryska sköldpaddor, sporsköldpaddor, rödörade sköldpaddor och målade sköldpaddor. Sköldpaddor varierar i storlek och form, från 3 tum (som den sydafrikanska speckled Cape Padloper sköldpaddan) till 8 fot (som läderryggssköldpaddan). Alla sköldpaddor kännetecknas av en speciell benplåt som täcker deras kroppar och en indragbar hals.
Även om de flesta lever i eller nära vatten, är alla sköldpaddor reptiler och måste andas luft för att överleva. Vuxna honor återvänder ofta till bo-platserna för sin födelse för att lägga ägg under sanden eller jorden. Efter inkubation kläcker äggen och babysköldpaddor dyker upp med en liten tand som assisterar i att krossa skalet och som faller ut kort efter kläckning. Det finns ingen känd art där modern vårdar de unga; snarare drivs spädbarnen till vatten av ren instinkt. Om unga sköldpaddor överlever sina första två år av livet, har de en mycket högre sannolikhet att mognas till parningsålder.
Inkubera ägg och nyligen kläckta sköldpaddor kan placeras på fuktiga pappershanddukar för att hålla deras hud fuktig och ge vatten. Babysköldpaddor kan hållas i akvarier i upp till 4 tum vatten med massor av ovanförvatten solningsplatser och tillgång till sollys. Det är viktigt att byta vatten varje vecka och mata sköldpaddor i en separat behållare eftersom överskott av matpartiklar och avföring ökar risken för sjukdom. Ungdjur bör mätas dagligen. Sköldpaddor är alltätare och njuter av akvatiska och landväxter, insekter, smådjur, grönsaker och frukter; idealiska matvaror förändras genom deras livscykel. Husdjursbabysköldpaddor är nöjda med "sköldpaddapellets" sålda på lokala djuraffärer och njuter av mosade regnmaskar som en särskild go. Sköldpaddor kan leva i decennier om de sköts ordentligt.
Under de senaste åren har sköldpaddor ansetts dåliga husdjur för barn på grund av möjligheten att smittas av Salmonella vid occasional kontakt. USA:s regering förbjöd försäljning av sköldpaddor under 4 tum i längd för att minska detta hot. Konsumenter bör också vara varse på olaglig försäljning av invasiva eller hotade arter.
Många bevarandeprojekt samlar nyligen lagda ägg av hotade sköldpaddor för att inkubera dem bort från naturliga rov djur och hårda väderförhållanden. I frånvaron av hot har dessa sköldpaddor en bättre chans att överleva sina första levnadsår och nå vuxen ålder.