Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Leopardsköldpaddan är en afrikansk art med en vacker leopardmönstrad skal och är världens fjärde största sköldpadda. I delar av Afrika äts de fortfarande av människor. Arten är inte hotad för närvarande men vissa populationer hotas av överinsamlings och habitatförlust. Det finns fall av leopardsköldpaddor som levt över 100 år.
Kan växa till 50 cm och väga 18 kg, men giganta former i Etiopien och Sudan når 115 cm och 36 kg. Karapaxet är starkt kuplat och skäl (skutes) kan vara pyramidala. Färg: gul med variabla svarta fläckar/randiga. Varje individ har unika mönster som fingeravtryck. Vuxna honor är större än hanar.
Fördelad över hela subsahariska Afrika från Sudan ner till Sydafrika. Vanliga i reservat och vildparker i Öst- och Sydafrika, ofta sedda på safarier. Två underarter: östlig och västerlig leopardsköldpadda. Västerlig finns i Sydafrika, Namibia, Lesotho; österlig över resten av utbredningen.
Föredrar öppna savanner och gräsmarker men finns i buskland och öppna skogar. Gynnar torra och halvtorriga områden men finns ibland i våta gräsmarker.
Som de flesta sköldpaddor är leopardsköldpaddan ensamvarg och vandrande. I naturen äter de mest torr löv och höggivande vegetation men även frukt, blommor, aas. Vid störning drar de in huvud/ben i skalet och gnissar högt. Hanar umgås honor genom att ramma dem aggressivt. Parning är långvarig och vokal med hanar som gör korta gnissningar. Honor lägger upp till 18 ägg i sandig jord.
Hålls utbreddt som husdjur men är stor med specifika behov. Kost: högt fiber, grov vegetation, lite frukt, inget kött. Minsta natttemperatur 21°C, föredrar torra förhållanden. Territoriella – håll ensamma eller i stora burar med många gömställen. Inomhus (nödvändigt i kalla/fukta klimat) kräver UV-lampa för ljus och värme. Ge vattenbehållare stor nog för vuxen sköldpadda att suva i.