Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Fångna baby ökensköldpaddor (egentligen sköldpaddor) är ofta benägna att utveckla deformiteter på grund av mineral- och vitaminbrist i födan. Bästa sättet att föda baby ökensköldpaddor och hålla dem friska de första åren är att efterlikna deras naturliga kost i vildmarken. Enligt Tortoise Trust: "Nästan inget ämne är så förvirrande och svårt för en nybörjare att förstå som matning av sköldpaddor i fångenskap... Mängden felaktig och ofta dödlig råd på detta ämne i böcker, tidskriftsartiklar och på internet är förvånansvärd." Ökensköldpaddan är nästan enbart växtätare och bör inte äta kött, hund- eller kattmat, ägg eller mänsklig mat.
Gräss, örter och små växter utgör huvuddelen av en baby ökensköldpaddas kost i vildmarken, så deras matsmältning är anpassad till denna enkla kost. Sköldpaddor kan beta gräs och örter som redan växer i trädgården. Små växter är lättast för en baby sköldpadda att nå. De gillar att äta grenar från levande växter, så håll gärna levande växter i buren.
Sköldpaddor behöver kalzium eftersom skal och ben är mycket täta. Detta gäller särskilt under perioder av snabb tillväxt, vilket sker under de första åren. Baby sköldpaddor kan behöva kalciumtillskottsmat, kalciumvitaminer eller kalciumblock. Om en ökensköldpadda hålls i fångenskap i sitt ursprungliga område, kommer mat odlad där sannolikt att vara tillräckligt kalciumrik.
Ho är normalt inte en naturlig del av kost men kan ersätta gräs om gräs saknas. Det kan ge mer variation. Om baby sköldpadda äter ho, se till att det inte är grovt och saknar prickliga fröhuvuden.
Grönsaker kan serveras som godis eller tillägg till gräskosten för extra vitaminer. Bäst är om grönsakerna inte är huvuddelen av kosten och är låga i fytinsyra och oxalsyra. Godkända grönsaker: sallad, ärter, kål, spirer, blomkål.
Frukt är inte en naturlig del av baby ökensköldpaddors kost och bör ges sällan. Endast som tillfälligt godis, eftersom överdriven fruktkonsumtion kan orsaka tarminertion eller andra matsmältningsproblem.