Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Ringarna på en sköldpaddas sköld kallas "tillväxtringar". De omger bukterna eller "sköldplattor" på skölden. När en sköldpadda avlägsnar sina sköldplattor bildas tillväxtringar. Om en sköldpadda inte får rätt kost eller växer för snabbt blir ringarna förhöjda, ett tillstånd kallat "pyramidbildning". Tillräckliga mängder vitaminer och mineraler krävs för frisk sköldutveckling.
Många tror att en sköldpaddas ålder kan avgöras genom att räkna dess tillväxtringar. Att räkna ringarna hos en ung sköldpadda kan ge en indikation på ålder, men när den mognar blir det nästan omöjligt att exakt bestämma ålder genom att räkna ringarna runt sköldplattorna. Enligt Michael J. Connor från California Turtle & Tortoise Club: "Dessa ringar bildas eftersom sköldplattorna (eller sköldar) är en modifierad form av hud som förnyas löpande. Nytt sköldplattmaterial växer under det gamla, och eftersom det är större syns det vid kanterna av sköldplattan som en 'ring'. Till skillnad från träd får dock inte sköldpaddor (särskilt välmättade i fångenskap) en ny 'tillväxtring' varje år. Tvärtom kan flera 'tillväxtringar' dyka upp under en enda säsong."
Att mata en sköldpadda med lämpliga födoämnen säkerställer frisk sköldutveckling. En balanserad kost består av 50 procent växter och grönsaker, 25 procent proteiner och 25 procent kommersiella foderblandningar för sköldpaddor. Erbjud krasse, collard greens, röd och grön sallad, romaine, sallatsörter, rödklöver, morötsspetsar, vaxbönor, gröna bönor, okra, morötter, squash, sötpotatis, paprika, maskrosor, näckrosor, pansarblommor och hibiskus. Proteiner kan inkludera mjölmaskar, sidenmaskar, regnmaskar, sniglar, snäckor och gryllor. Frukt ska ges med mått och bara som en tillfällig godis. Erbjud druvor, björnbär, jordgubbar, äpplen, mango, kiwi, blåbär, fikon, tomater och kan탈upmeloner.
Växter med högt proteininnehåll kan orsaka mjuka sköldar hos unga sköldpaddor och för tidig tillväxt på grund av högt fosfor-till-kalcium-förhållande. Högt proteinrika växter inkluderar sötmajs, bönrötsar och ärter. Växter giftiga för sköldpaddor är akleja, korsört, volfan, påsklilja och nässelblomma. Mata inte isbergssallad, spenat, kål, syrlök, banan eller onaturliga födoämner som katt- och hundfoder. Tecken på ohälsosam kost uppenbaras i mjuk sköld, pyramidbildning, överdriven hudavlägsnande, matthet och aptitlöshet. Resultatet kan vara nedsatt lever- och njurfunktion samt metabol bensjukdom.
Tillräckliga mängder kalcium är avgörande för en sköldpaddas tillväxt och den övergripande hälsan av dess sköld och ben. Köp reptilkalcium, vitamin D3 och bläckfiskben från en djuraffär. Strö kalcium- och vitamin D3-pulver över sköldpaddans mat. Vitamin D3 krävs för tillräcklig kalciumupptag. Bläckfiskben ger en extra kalciumkälla och slipar sköldpaddans näbb. Använd inte kalciumtillskott som innehåller fosfor, eftersom det förhindrar korrekt upptag av kalcium i benen.