Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Halvvattensköldpaddor som rödöronssköldpaddor växer genom huddragning. Processen innebär att slå av skutena – de skallika platorna på skalet – för att anpassa kroppstillväxt genom att göra plats för nya, större skutena. Vissa husdjursägare tror att deras sköldpaddor är sjuka när de ser processen pågå, eftersom det kan se ut som om sköldpaddans hud skalar av. I de flesta fall är denna huddragning en del av normal huddragning, men annan ovanlig hud- eller skalutseende bör undersökas för att säkerställa att något allvarligare inte pågår.
Din sköldpaddas hud kan se dimmig ut några dagar innan huddragningen börjar – detta är gammal hud som börjar lossna från kroppen. Till skillnad från andra huddragande reptiler, som ormar, är en rödöronssköldpaddas huddragande hud inte sannolikt att lossna i en enda bit. Du är mer benägen att se pappersfina bitar hänga från sköldpaddan och dras efter i vattnet när den simmar. Motstå viljan att "hjälpa" honom med hans huddragning genom att dra av huden – din sköldpadda vet vad han gör och kommer att dra hud som han ska. Var också beredd att rengöra dragen hud ur tanken regelbundet för att undvika att förstoppa ditt filter.
Rödöronssköldpaddor behöver både vatten för simning och ett varmt badställe för att torka ut. Detta är särskilt viktigt under huddragningsprocessen eftersom den rätta kombinationen av vått och torrt utrymme kan hålla din sköldpaddas skal i god form. Om din sköldpadda är i vattnet för mycket och aldrig får chans att låta sitt skal torka ut, kan han utveckla ett tillstånd som kallas skalröta. Detta ser annorlunda ut än typisk, frisk huddragning i att din rödöronssköldpadda kan ha fläckar på sitt skal som ser utarmade ut. Detta tillstånd behöver veterinär uppmärksamhet.
Om din sköldpadda verkar slå av hud konstant, eller om du märker sprickor i hans skal eller hud, sök veterinär. Vissa typer av skal- och hudsjukdomar kan utvecklas på grund av otillräcklig näring eller skada. Detta kan göra din rödöronssköldpadda mottaglig för infektion eller till och med leda till inre problem. Håll också utkik efter ofullständiga huddragningar. Detta händer vanligtvis i habitat utan tillräcklig fuktighet. Du kan behöva professionell hjälp för att ta bort de återstående huddelarna utan att skada din sköldpadda.
Din sköldpaddas skal är sannolikt lite mjukt direkt efter en huddragning, eftersom den nya huden kommer att härdas. Hantera inte din sköldpadda mer än du behöver under denna tid, och se till att din tank är extra ren för att bekämpa bakterier. Som alltid, tvätta händerna med ett antibakteriellt medel efter hantering av din sköldpadda eller rengöring av hans tank, för att skydda dig mot salmonella.