Varför är komodovaranattacker så dödliga?

Komodovaran (Varanus komodoensis) är en stor köttätande ödla på de indonesiska öarna Komodo, Rinca, Flores och Gili Motang. Den är världens största levande ödla, upp till 3 meter (9,8 ft) lång och upp till 150 kg (330 lb) tung.

Komodovaranen är också känd för sin giftiga bett. Gift produceras av körtlar i käken och innehåller toxiska proteiner, inklusive hemolysiner, neurotoxiner och koagulaner. Dessa orsakar smärta, svullnad, vävnadsskada och förlamning. I allvarliga fall kan giftet vara dödligt, med en uppskattad 50 % dödlighet vid obehandlade bett. Även med medicinsk behandling kan allvarliga komplikationer som infektion, amputation eller död inträffa.

Byten dör av komodovaranattacker av flera skäl:

• Giftet är extremt giftigt. Det innehåller flera toxiska proteiner som orsakar smärta, svullnad, vävnadsskada och förlamning.
• Giftet levereras i stora doser. Komodovaranen har en stor giftkörtel och kan leverera en betydande dos med ett enda bett.
• Giftet verkar snabbt. Symtom visar sig ofta inom minuter efter ett bett.
• Offrets immunsystem kan översvämmas. Kroppen kan vara oförmögen att hantera den stora dosen gift eller reparera skadan.

Utöver gift har komodovaranen ett kraftfullt bett med sågande tänder som hjälper att greppa och riva kött, samt en stark käke. Kombinationen av gift och kraftfullt bett gör den till ett formidabelt rovdjur. Byten attackerade av komodovaran dör sannolikt snabbt.

• *Vad heter draken?
• *Hotade reptiler på Filippinerna