Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Reptiler definieras som djur som är kylblodiga, lägger ägg och har hud täckt av skålar. Det finns mer än 8 000 arter av reptiler på planeten, och de lever på varje kontinent utom Antarktis. Det varma och fukta klimatet i Florida gör staten till ett idealiskt hem för många reptilarter inklusive krokodiler, alligatorer och en mängd sköldpaddor, ödlor och ormar.
Den amerikanska alligatorn är den reptil som oftast associeras med Florida. De föredrar sötvattensjöar och långsamt flytande floder, båda vanliga genom hela staten. Amerikanska alligatorer är svarta med breda, avrundade snutar. De har framträdande ögon och näshålor med grova skålar över hela kroppen. De predaterar på fiskar, fåglar, sköldpaddor och små däggdjur.
Vuxna alligatorer varierar i storlek från 2,7 till 4,3 meter långa och väger i genomsnitt 360 kg. Den längst alligator på rekord i Florida var 4,35 meter och den tyngsta alligatorn på rekord vägde 473 kg.
Den amerikanska alligatorn sattes på hotade arter-listan 1967. Bevarandeinsatser och strikta jaktregler made det möjligt för U.S. Fish and Wildlife Service att förklara den fullt återhämtad 20 år senare. Florida hanterar och reglerar fortfarande alligatorpopulationen för att säkerställa att arten inte hotas igen.
Amerikanska krokodiler finns vanligtvis i dammar, bäckar och sumpar i södra Florida. Ofta förväxlad med en alligator, är den amerikanska krokodilen grön med en smal, spetsig snut. Den är mer aggressiv än en alligator och har en genomsnittslängd på 2,1–4,6 meter. Den genomsnittliga amerikanska krokodilen väger mellan 70 och 200 kg.
Krokodiler reglerar sin kroppstemperatur genom att ligga i solen eller flytta till områden med svalare luft- eller vattentemperaturer. Krokodiler håller också sina munar öppna under långa perioder. Detta är inte ett tecken på aggression utan ett annat sätt för dem att reglera kroppstemperaturen.
U.S. Fish and Wildlife Service klassificerade den amerikanska krokodilen som en hotad art 1996. Nedgången av krokodiler var främst på grund av snokeri och jakt av människor. Det finns ungefär 500 till 1 200 amerikanska krokodiler i Florida.
Loggerhead-sköldpaddan är den vanligaste havssköldpaddan i Florida. Den största av alla hårdskaliga sköldpaddor, har loggerhead enorma huvuden, starka käkar och en rödbrun skal. Den genomsnittliga vuxna loggerhead väger 125 kg och är 90 cm lång.
Loggerhead är en köttätare och äter fiskar, krabbor och maneter. Den använder sina käkar för att packa och krossa byte. Loggerhead är en långsam simmare jämfört med andra sköldpaddor. Detta gör den utsatt för rovdjur som hajar.
Loggerhead satte på hotade arter-listan 1996. Det största hotet mot loggerhead är förlust av boområden på grund av kustutveckling.
Gopher-sköldpaddan är en vanlig upptäckt reptil i Florida. Gopher-sköldpaddan är en expert grävare och flyttar jord för att göra bon som kan nå upp till 1,5 meter långa. Sköldpaddan lever i bon, vilket skyddar den från extrema temperaturer, torka och rovdjur. Överraskande nog delar gopher-sköldpaddan sin bo med andra arter, inklusive kaniner, opossum, möss och ormar.
Gopher-sköldpaddan äter säsongsberoende frukter, bönor och gräs. Den genomsnittliga livslängden för en gopher-sköldpadda är 40 till 60 år. En vuxen växer till en genomsnittlig längd på 23–28 cm.
Gopher-sköldpaddan klassificerades som en hotad art av U.S. Fish and Wildlife Service 1996. Gopher-sköldpaddor hotas av habitatförlust, skogsbruk, sjukdom och vägtrafikdödlighet.