Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Forskare har utsatt kackerlackor för strålning, testat deras inlärning och kartlagt kombinationer av honkackerlackors feromoner för att locka hannar till sin undergång. Anledningarna till deras popularitet i forskning: hårdhet, relativt oharliga och hjärnans likhet med människans.
Kliché: vid kärnkriger överlever bara kackerlackor. De tål 6–15 gånger mer dödlig strålning än människor. Kan leva en månad utan mat, 45 minuter utan andning och upp till en vecka utan huvud. Vilka fysiska krav ett experiment än ställer – en kackerlacka klarar det.
Även om de inte är tecken på fin restaurang eller rent hem, är de relativt oharliga i en ren, kontrollerad labbmiljö. Många arter använda i skolor (t.ex. Madagaskars kackerlacka) biter inte när de hålls och husar på golvet snarare än flyger – lätt att fånga. Deras förmåga att sprida sjukdomar gör dock att de fortfarande är skadedjur – släpp inte ut dem efter experiment.
En Arizona-universitetsstudie (elektroder på kackerlackhjärnor) gav fascinerande resultat. Liksom människor har kackerlackor en hippocampus som hjälper med minne och navigation till kända platser. Eftersom insekter och människor tros ha gemensam biologisk förfader för ~1 miljard år sedan, är det inte orimligt att leta efter medvetandets ursprung i en kackerlackas hjärna. Genom experiment på kackerlackors minne och informationsbehandling lär vi oss om oss själva.
En typisk kackerlackahona får 300–400 avkom i sitt liv, och det finns uppskattat 4 000–5 000 arter världen över. Den stora tillgängligheten i varma klimat gör dem billiga försöksdjur att köpa i stora kvantiteter – för labb och skolor.