Varför finns det debatt om att virusen är levande eller döda?

Virus anses vara acellulära, vilket innebär att de saknar ett cellmembran, cytoplasma och kärna, som är väsentliga komponenter i celler. Dessutom har virus inte sin egen metabolism och kan inte reproducera sig självständigt. Istället förlitar de sig på värdcellens maskineri för att replikera.

Med tanke på dessa egenskaper tror vissa forskare att virus inte är verkligt levande organismer utan snarare komplexa, icke-cellulära enheter. Andra hävdar att virusens förmåga att självmontera, replikera och påverka värdceller visar en grundläggande livsform.

Debatten om huruvida virus är levande eller döda har konsekvenser för förståelsen av själva livets natur och för att utveckla behandlingar för virussjukdomar.

• *Vilket beteende får ett djur att vara inaktivt under en längre tid? 
• *Finns kärnan i både djur och växter?