Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hundägare vill mata sina sällskapsdjur en näringsmässigt balanserad diet, men det kan vara svårt att hitta den rätta för ditt husdjur. De flesta veterinärer rekommenderar en diet som innehåller kött, grönsaker och helkorn, utan många lägtnäringsfyllmedel. Husdjursfodertillverkare är skyldiga att lista alla sina ingredienser på förpackningsetiketterna, men det kan vara svårt för en genomsnittlig person att avgöra vad termerna betyder. Ingrediensnamn som "biprodukt" (by-product), "biproduktmjöl" (by-product meal) och "köttbiprodukt" (meat by-product) definieras av The Association of American Feed Control Officials (AAFCO). Konsumenter måste förstå hur man läser dessa etiketter för att veta vad som verkligen finns i sin hunds mat.
När en hundfoderingrediensetikett listar "nötköttsbiprodukter", "kycklingbiprodukter" eller "lammbiprodukter", syftar det på djurdelar som inte används för mänsklig konsumtion. Dessa kan inkludera blod, ben, vävnader och inälvsorgan. Ingredienser märkta som "biprodukter" bör inte innehålla tänder, hår, klöv eller horn, utom i spårämnen. Om en ingrediens är märkt "nötköttsbiprodukter", bör den inte innehålla delar från andra djur än kor; samma gäller för kyckling eller lamm. "Biprodukt" står i kontrast till orden "nötkött", "kyckling" eller "lamm", som syftar på köttet och skinnan av djuret – delar som människor normalt skulle anse ätliga.
Husdjursfoderingredienser märkta "mjöl" (meal) är de malda delarna av det specificerade djuret. Till exempel är "kycklingmjöl" (chicken meal) malt kycklingkött och skinn. Detta gäller också för "biproduktmjöl". "Kycklingbiproduktmjöl" innehåller alla samma saker som "kycklingbiprodukter", samt delar som måste malas för att kunna konsumeras, som fötter, obeutvecklade ägg eller brosk. Precis som "biprodukter", bör det inte innehålla tänder, hår eller klöv, utom i spårämnen.
Om en husdjursfoderingrediensetikett inte specificerar ett djur i samband med termen "biprodukter", är källan till biprodukterna oklar. Faktum att ett husdjursfoder kan bära ett namn som 'Kyckling och Ris Blandning' innebär inte att "köttbiprodukter" i detta foder måste härledas från enbart kyckling. Termen "kött" på en husdjursfoderingrediensetikett kan innefatta praktiskt taget vilket däggdjur som helst, och kan inkludera djur som dött på annat sätt än slakteri. Detta kött kan härleda från djur som förklarats opassliga för mänsklig konsumtion, så kallat 4-D Kött (döda, döende, liggande, eller sjuka). Det kan också möjligen innehålla delar från överkörd vilt eller till och med tamdjur som hundar och katter.
Det finns skilda meningar om om biprodukter i hundfoder är en dålig sak. Vissa hävdar att eftersom hundar utvecklats för att döda och äta djurkadaver (inklusive brosk och organ), bör det inte finnas något hälsoproblem kopplat till hundfoder som innehåller dessa ingredienser. Andra hävdar att märkningslagar gör det för svårt att fastställa källan till biprodukter, så de bör undvikas helt för att förebygga spridning av bakterier och sjukdom. Det finns också åsikten att biprodukter i sig inte är problemet, utan snarare koncentrationen av dem. Djurdelar som fötter, brosk och andra biprodukter innehåller protein, men inte ett lättsmält protein. Det bästa organ kott säljs separat, som i levertgodis, och kommer aldrig in i hundfoderbiprodukter. Om ett foder innehåller för hög andel biprodukter, kommer mycket av proteinet i foderet inte att vara näringsmässigt tillgängligt för hundens kropp.